Оператор, не отрывая взгляда от экрана, нажал еще несколько клавиш. Черные сигары крылатых ракет, опустив свои хищные носы, снизились еще на сотню метров. Включились таймеры систем подрыва боевой части «Сулиц». Едва реактивные снаряды достигли периметра учебного лагеря, пиропатроны с легкими хлопками сорвали обшивку боевых отсеков, и сразу же пневматические катапульты стали расшвыривать бомбетты — миниатюрные полукилограммовые бомбочки, начиненные двумястами металлокерамическими иглами поражающих элементов. За считанные секунды две «Сулицы» рассеяли над базой террористов тысячу двести зарядов. Достигнув полуметровой высоты, они взрывались на полтора десятка метров в радиусе, выкашивая все живое.
Экран покрылся белесыми пятнами вспышек, отчего из зеленого превратился в молочно-белый. Через семь секунд монитор стал черным, как будто потух от перегрузки. Оператор боевого управления знал, что это не так — просто спутник вышел из зоны наблюдения. Офицер перевел взгляд на соседний экран — это был радиолокационный индикатор обзора, на котором сейчас отсвечивали отметки радиомаяков, установленных на крылатых ракетах. Вскоре отметки погасли: это значило, что обе «Сулицы» нырнули в воды Красного моря в заданном квадрате где-то на глубине триста метров, где их никогда не обнаружат ни военные водолазы, ни сумасшедшие дайверы.
Через три с половиной часа, незадолго до восхода солнца, в район бомбардировки вошел еще один российский разведывательный спутник «Топаз». При помощи мощного термографа была сканирована вся территория атакованной базы на предмет разницы температур. Но тепловых перепадов обнаружить не удалось, после чего аналитический компьютер бесстрастно вывел на экран монитора: «Уничтожение 100 %…»
Откинувшись на удобную спинку кресла, Виктор Савченко прикрыл веки, пытаясь задремать под монотонный шум авиационных турбин. Но отдохнувший организм не желал погружаться в уютную нирвану сна. Вот и сейчас мозг офицера находился в пограничном состоянии между явью и забытьем.
«Что опьяняет сильнее вина? Женщина, лошадь, власть и война», — неожиданно в вспыхнуло голове классическое изречение, запомнившееся еще во время срочной службы. Тогда оно казалось незыблемым, теперь, по истечении стольких насыщенных событиями лет, он готов был поспорить. Романтическое опьянение женщинами уже давно прошло, сменившись биологической потребностью — наверное, из-за того, что сперва не успевал, а потом уже не хотел. «Лошади мне вообще никогда не нравились. Власть?» Виктор на мгновение задумался, пытаясь проанализировать свои ощущения. Он имел достаточно власти, будучи заместителем командира группы, а иногда (как это произошло в последний раз) сам командовал, и особого удовольствия в раздаче приказов не находил. Оставалось последнее — война. «Это развлечение меня уже давно перестало опьянять и, скорее, превратилось в тяжелую и грязную работу, которую я, правда, умею делать профессионально и качественно… А опьяняет меня в последнее время как раз безделье, те редкие часы отдыха, когда ставишь в „пирамиду“ автомат, сбрасываешь с себя тяжелую амуницию и пропотевшие шмотки, а потом долго откисаешь под тугими горячими струями душа. И еще дольше, как пластилин, таешь на топчане в парилке. И, наконец, выходишь как младенец, чистый, обессиленный, — и на несколько дней гарантировано состояние эйфории».