За те несколько дней, что он был знаком с подполковником, Родион Андреевич отдал должное умению Галины Викторовны перевоплощаться. В день их знакомства в Ростове перед его глазами встала статная и прямая как стрела женщина в парадной офицерской форме, разговаривавшая с ним четко по уставу. Крутов нисколько не сомневался, что ее оперативный псевдоним «Спица» или что-то в этом роде. Все изменилось на следующий день. Получив от генерала инструктаж, как она должна выглядеть во время командировки, Кирсанова убыла в город за покупками — и вернулась преображенной и совершенно неузнаваемой. Потертые джинсы неопределенного цвета, такая же блузка и притороченная к ней, как бурка к седлу джигита, шерстяная кофта. Фигура стала гнутой, как коромысло, а речь переполняли слова-паразиты, которые она вставляла по поводу и без. Такая мадам могла быть по жизни кем угодно — торговкой с базара, официанткой в придорожной закусочной, а может, и журналисткой заштатной газетенки, но никак не подполковником секретной службы, да еще с научной степенью.
«Высший пилотаж», — с восторгом отметил такую работу Крутов. В разведке непрофессионалы служить не могут, а вот быть асом среди профи крайне трудно, и удается это лишь единицам. Таких людей Родион Андреевич особо ценил. Сейчас он вдруг поймал себя на мысли, что думает, как бы Кирсанову из «комитета информации» переманить в его подотдел. По сути, это была черная неблагодарность к смежнику, генералу Журавлеву, уступившему ему на время своего кадра. Но Крутов успокаивал свою совесть тем, то Галина Викторовна ему и внешне нравится, а он холостяк. «В любом случае „сватовство“ придется отложить до конца операции», — поставил точку в своих размышлениях Родион Андреевич, когда впереди появилось ограждение западной комендатуры…
Территория комендатуры была обнесена баррикадой из толстых прямоугольных бетонных блоков, перед которыми были выставлены противотанковые надолбы. Боевые действия уже давно закончились, а диверсии не прекращались, поэтому служба на блокпостах и в комендатурах шла в повышенном режиме.
Подъезжая к комендатуре, водитель «Гусара» трижды мигнул фарами. Четверка бойцов проворно распахнула створки стальных ворот, пропуская внедорожник вовнутрь.
— Вам на задний двор, бокс номер семь, — произнес высокий широкоплечий прапорщик, указывая водителю направление; тот благодарно кивнул и тронул машину…
Несмотря на приличные размеры бокса, восемь офицеров, выделенные в помощь Крутову, своими габаритами почти полностью заняли все свободное пространство.