нам здесь попадаться.
– Или кому-то из нас. Забудьте об этой проклятой гильзе, – сказал Эсперанса. – Пойдемте к машине.
– Если они найдут гильзу, если смогут снять с нее отпечатки...
– Частичные отпечатки. Вероятно, даже смазанные.
– Вы можете на это только надеяться. Вам никогда не удастся объяснить, каким образом здесь оказалась гильза с вашими пальчиками. – Декер продолжал шарить среди опавших листьев.
– Я скажу, что кто-то украл мой пистолет.
– Вы сами поверили бы в такую историю?
– Вряд ли.
– В таком случае...
– Мне плевать. – Эсперанса, по-кошачьи ловко ползал под кустами. – Если даже меня могут к этому припутать, это вовсе не значит, что вы и Бет тоже должны попасться. Знаете, пойдемте от...
– Нашел! О боже всемогущий, я ее нашел. – Декер вскочил на ноги, забыв об усталости, и показал Эсперансе драгоценную гильзу. – Никогда не думал, что я...
Они выскочили из кустов и помчались к автомобилю, спотыкаясь и чуть не падая на склоне. Ключи от машины лежали в кармане у Эсперансы. Он ловко скользнул за руль, а Декер шлепнулся на пол возле заднего сиденья, рядом с Бет. Прежде чем он смог захлопнуть дверь, Эсперанса рванул автомобиль с места. Выбрасывая из-под колес ошметки сырой земли, джип описал полукруг по поляне. Притормозив лишь для того, чтобы включить фары, Эсперанса погнал машину по просеке, джип козлом проскакал по мосту и стремительно выскочил на темную проселочную дорогу.
– Мы все забрали? Деньги? Оружие? – спросил Декер. Ему пришлось повысить голос, чтобы расслышать самого себя сквозь оглушительный стук собственного сердца.
– Не могу припомнить ничего такого, что мы могли бы там оставить. – Эсперанса сильнее нажал на акселератор.
– Значит, неприятностей можно не опасаться, – сказал Декер.
– Если не считать... – Эсперанса указал вперед, в темноту, откуда все громче доносились вопли сирен.
Он сбавил ход и выключил фары.
– Что вы делаете? – Спросил Декер.
– Вспоминаю о детских играх. – Эсперанса свернул на просеку, ведущую к другому охотничьему домику, находившемуся в четверти мили от горящей хижины. Огонь разошелся вовсю и был виден издалека. Загнав автомобиль в кусты, Эсперанса выключил мотор и сидел, глядя сквозь барьер из темных деревьев на дорогу. Мимо промчались фары и мигалки пожарной и нескольких полицейских машин. Вой сирен хлестнул по ушам.
– Прямо как в доброе старое время, – сказал Эсперанса. Пропустив полицию и пожарных, он сразу же вывел автомобиль на дорогу и некоторое время ехал в темноте, с видимой неохотой включив фары лишь после того, как чуть не задел за дерево.