А пленные на «Графе Шпее» находились в укрытиях, если, конечно, таковыми можно считать столы и одеяла. Пыль, обломки и разлетевшиеся личные вещи покрывали столы, пол и распростертые тела людей. Все молчали. Корабль двигался на полной скорости, и пленные прислушивались к натужному вою дизелей. Уже полчаса, как прекратился огонь. После адского шума битвы установившееся относительное спокойствие казалось чем-то необычным. Дав подал голос первым.
– Как вы считаете, все закончилось? – спросил он.
Стабс очень вежливо проговорил:
– Не будете ли вы так любезны слезть с моих ног? Уже минут пятнадцать, как не стреляют.
– Скорее полчаса, – сообщил другой голос. – Я посмотрел на часы, когда все стихло.
Люди начали садиться, вытягивать онемевшие конечности, выползать из-под столов. Капитан «Ньютон Бич» сказал:
– Я бы многое отдал, чтобы узнать, чем кончилось дело. Вы считаете, наши корабли потоплены?
– Не похоже, – ответило с полдюжины голосов одновременно.
Стармех с «Треваньона» пояснил:
– Прислушайтесь, корабль идет на максимальной скорости. Мы бы так не спешили, если бы потопили противника.
– Да и Лангсдорф обязательно бы остановился, – продемонстрировал лояльность Дав, – чтобы подобрать уцелевших.
Пленные медленно возвращались к нормальной жизни. Довольно быстро они вспомнили, что время завтрака уже прошло – в животе у многих громко урчало. Раздались недовольные голоса:
– Я голоден!
– Я подыхаю с голоду!
– Я жив, – объявил Дав. – Все остальное не имеет значения.
Стабс озабоченно потрогал свои круглые щеки и сообщил:
– Надо побриться. Я не чувствую себя человеком, пока не побреюсь.
– Чиф, я тоже умираю с голоду, – заныл раненый радист с «Тайроа». – Сходи посмотри, может быть, что-нибудь осталось в кладовой.
– Сходи сам, Ральф, – отмахнулся Мерфи.
– Что? В моем состоянии?
Мерфи ухмыльнулся и направился в сторону кладовой. В этот момент раздался страшный взрыв и в помещении погас свет. На голову людей посыпались осколки. Сквозь вентиляционные отверстия хлынули клубы пыли и едкого дыма. Все снова бросились в свои импровизированные укрытия. Некоторые спрятали голову под спасательными жилетами. Через некоторое время дым рассеялся, из отверстий в покореженной стали показался дневной свет. В верхней палубе появилась изрядная дыра. Дав и Стабс в один голос крикнули:
– Кто-нибудь ранен?
Все были целы.
Люди с опаской рассматривали груду покореженной стали, нависшую над их головой. Дав торжественно изрек:
– Должно быть, снаряд угодил в палубный бимс. Повезло. Иначе мы бы с вами тут уже не разговаривали.