Тяжело вздохнув, я приступил к самой неприятной части моего плана — направился в ненавистные мне подземелья.
Как оказалось, под замком была огромная, многоэтажная сеть подземелий, которые даже за прошедшие со смерти Госпожи семь улэдов не удалось полностью очистить. Вот и сейчас в одной из дальних темниц я нашел пригодный для моих целей чистенький скелетик, судя по странным отросткам на лопатках, принадлежавший какому-то невезучему сильфу. Укрепив скелет десятком заклинаний, чтобы он не развалился на отдельные косточки, я поволок его наверх. Этому скелетику предстояло сыграть главную роль в моей задумке.
Притащив скелет в обеденный зал, я сгрузил его у входа и хмыкнул. Ну что ж, приступим…
Благословен будь тот, кто первым начал применять магию иллюзий! Дважды благословен будь Элли, научивший меня ей! И трижды будь благословенна Саила, которая во время моего обучения требовала, чтобы я не смел ограничивать себя жесткими рамками заклинаний и активно использовал фантазию!
Получившееся зрелище пробрало даже меня. Что уж тут говорить о не закаленных голливудскими ужастиками эльфах…
Просторный зал стал напоминать логово упырей. То есть, практически полное отсутствие света (несколько повисших на паутине свечей не в счет), куча паутины, гробики вместо стульев, весьма… специфическая еда на столе и несколько призраков, вальяжно летающих по залу. Над привидениями я нахохотался до истерики — мои призраки выглядели точь-в-точь как привидения из «Каспера»! Другие почему-то у меня не получались.
Свой искалеченный стульчик я превратил в некое подобие трона, на который и был усажен в позе усталого Темного Властелина скелетик. Вот где я дал волю моей бурной (и буйной тоже!) фантазии!
Кости скелетика были выкрашены в угольно-черный цвет с кроваво-красными, ярко светящимися прожилками. На черепушке я создал роскошные витые, круто загнутые рога, глазницы подсветил ярко-алыми огоньками. Также скелетик обзавелся огромными — даже больше моих — дымчато-черными крыльями с периодически пробегающими по ним алыми всполохами. Кр-р-расота!..
Скелетик сидел на троне, сжимая в правой руке громадный трезубец (я не удержался), а левой, подперев голову, облокотился на подлокотник трона. Красные огоньки в глазницах мягко мерцали, так что создавалось ощущение, что дух, избравший себе такую… необычную оболочку, сейчас спит.
Отойдя к дверям и окинув получившуюся картину взглядом, я удовлетворенно хмыкнул. Та-а-ак, а теперь — проверка! Поставив «заглушку» на зал, я активировал получившуюся иллюзию.
Скелетик лениво поднял голову, обвел взглядом зал, не задерживаясь на деталях, и уставился на меня. Полыхнул глазами, ощерил в оскале удлинившиеся клыки и, внезапно дико взвыв, отчего привидения в ужасе разлетелись по разным углам, запрыгнул на стол и, угрожающе потряхивая трезубцем и отбивая ритм собственными костями, изобразил нечто среднее между чечеткой и пляской святого Витта*, при этом что-то немелодично завывая. Закончив сие действо, скелетик спрыгнул со стола, распахнул полыхнувшие багровым цветом крылья и, угрожающе наставив на меня трезубец, принялся приближаться. Я поспешил остановить иллюзию — в следующий момент скелет бы завыл и принялся гонять меня по всему замку. Настроить иллюзию так, чтобы скелетик гонял сразу целую группу, у меня, к моему огромному сожалению, не получилось. Так что какому-то ушастому бедолаге, благополучно преодолевшему все мои ловушечки и добравшемуся-таки до зала, си-и-ильно не повезет!..