— Это просто! Особенно, если наставник — Магистр Земли.
— Рай — Магистр?! — Выпучил я глаза. Вот это новость! И ведь молчал же! Ну… дядя любимый, ну, встречусь я с тобой… Все выскажу!
* * *
После того, как я более-менее пришел в себя от шокирующих новостей, свалившихся, как снег на голову, Риа, обрадовав нас известием, что к вечеру нам с княжичем необходимо прибыть во дворец эльфийского правителя (Лэй судорожно сглотнул и побелел), предложила провести меня к моему дереву. Я моргнул, решив, что ослышался, и переспросил:
— Куда ты меня проведешь?
— К твоему дереву, — невозмутимо повторила Риа. — Братик, как только узнал о том, что обзавелся приемным внуком, приказал выделить тебе личное дерево. Не волнуйся: дерево крепкое, молодое, в нем еще никто не жил. Да и дух в нем хоть и юный, но смышленый. Тебе понравится.
— А я и не волнуюсь, — несколько нервно хмыкнул я. Перед моим мысленным взором почему-то предстал громадный дуб к прикрепленной к стволу резной дверью и табличкой сверху: «Частная собственность Раалэса. Приемные часы: ежедневно, с 15.00 до 17.00». А на ветвях висит большой гамак, несколько мешков для вещей и подвешенный почти на самой макушке дерева ночной горшок… беленький… в ромашку…
Картинка была настолько бредовой, что я не выдержал и расхохотался в голос.
— Не вижу ничего смешного, — сердито поджала губы бабуля, а княжич глянул на меня едва ли не с ненавистью. — Тебе оказана небывалая честь, особенно если принять во внимание, что ты не кровный член рода, а приемный. А уж то, что брат выделил тебе дерево, даже ни разу не взглянув на тебя — вообще неслыханное дело!
— Да что в этом такого?! — В сердцах воскликнул я. — Ну, выделили мне дерево, и что с того? Что я должен делать — ритуальные пляски с бубном вокруг него устраивать? Или на дрова пустить?
В глазах обоих эльфов полыхнул огонь ненависти. Прежде, чем я успел что-то сделать — да что там! Я даже в первый момент не понял, что произошло! — Меня обрушили на землю и начали с остервенением душить. Эй, что за дела?!
Судорожно задергавшись, я сумел сбросить с себя худосочных эльфов — так эти ушастые гады меня в четыре руки душили! — и, кашляя, отскочил подальше от сошедших с ума клыкастиков.
— Вы что, взбесились, что ли?! — Заорал я. — Что я такого сказал?!!
Сквозь жгучую ненависть, исходящую от эльфов, которую я ощущал буквально всем телом, пробилось недоумение.
— А ты разве не понимаешь? — Поинтересовалась Риа, уже относительно успокоившаяся.
— Откуда? — Возмутился я и потер шею, кожа на которой буквально горела. Отлично. Просто отлично… Еще не хватало, чтобы я выглядел, как неудачная жертва удушения. — Мне никто ничего не объяснял. Выделили дерево — и что с того?