Перестройка каналов длится у каждого по-разному, но еще не бывало такого, чтобы она не закончилась к четырехсот пятидесятому году жизни эльфа. Именно такой возраст после долгих дебатов был признан эльфами древности как подходящий для возвращения молодежи в родной лес. Точнее, уже не совсем родной. Для Леса вернувшиеся уже не были врагами… но и его частью, как это было раньше, тоже не являлись.
После перестройки организма у эльфа оставалось несколько свободных, не используемых в обычной жизни и отсутствующих у других рас, каналов. Именно через эти каналы эльфы связывали себя с Лесом через особые деревья — ни о каких березках-дубах речи не шло, подобные деревья росли исключительно в эльфийском лесу, да и то не везде, — становясь, по сути, симбионтами: Лес снабжал своих взрослых детей сырой силой, необходимой для развития магических резервов, и обеспечивал им защиту под своей сенью, а ушастики передавали взамен переработанную энергию, столь важную для того, чтобы Лес не погиб.
Все эльфы были магами — кто был слаб настолько, что мог только светлячок зажечь, да и то не всегда, кто посильнее, — но только самые сильные маги получали право на личное дерево — на личный энергетический канал между ними и Лесом. Ну, еще личное дерево могли себе позволить представители самых знатных родов — но в этих родах по определению не могло быть слабого мага. Остальные же были вынуждены жить в та'алах, деля один канал не меньше, чем на семерых-десятерых. На особо крупных деревьях с мощными каналами проживало до двадцати эльфов…
Теперь понятна столь неадекватная реакция ушастых на мой комментарий о том, что дерево можно срубить. С их точки зрения я не просто совершил святотатство, отказавшись, вдобавок, от подаренной силы, но еще и решил заняться геноцидом в особо крупных формах. Поскольку, сруби я дерево-канал, Лес бы просто взбесился… Не думаю, что в этом случае остался бы хоть один эльф на многие километры вокруг. Так что, мне еще можно приписать и попытку покушения на княжича…
Выделив мне личное дерево, мой эльфийский дедушка тем самым показал, что он не только полностью одобрил решение своего сына и принял меня в качестве чистокровного эльфа и своего внука, но еще и предоставил мне уникальную возможность развить свой магический резерв до максимума, получая чистую, ничем не замутненную энергию. Вот только мне интересно, с чего бы такое доверие со стороны абсолютно незнакомого мне ушастого? И чем я буду за подобную милость расплачиваться?..
Что же до того, что Лес может меня отторгнуть… не знаю, что сотворили с моей аурой, но Риа, приглядевшись повнимательнее, оптимистично заявила, что свободных, неиспользуемых каналов, за которые может зацепиться разум леса, у меня более, чем достаточно, так что шансы на то, что я придусь Лесу по душе, очень высоки.