Кэрол призвала гостей к тишине, дав понять, что это еще не все. Вступительные аккорды традиционной «С днем рождения» перекрыли гомон, и снова наступила тишина. Конечно, Барби не стала исполнять ее в той сексуальной, чувственной манере, в какой она пела на юбилее Ника. Для Джуди Армстронг она пела тепло и сентиментально, медленно продвигаясь вперед, чтобы на последних словах взмахнуть волшебной палочкой и осыпать именинницу серебристыми блестками.
- Загадайте желание, - прошептала Барби, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в щеку. - Счастливого дня рождения!
- Спасибо, Барби, - ответила Джуди. - Ты сделала его незабываемым.
- «Над радугой» - это наша с женой песня, - прочувствованно сказал Кит. - Но ты, Барби, поешь ее даже лучше, чем знаменитая Гарланд. Спасибо тебе за этот подарок.
- Пожалуйста, - пробормотала Барби, тронутая его словами.
- Кэрол, - обратился Кит к дочери, - поставь еще раз «Над радугой». Мы с твоей матерью хотим потанцевать.
- Барби, ничего, если я перемотаю кассету? - с воодушевлением спросила Кэрол.
- Конечно.
Отступив в сторону, чтобы освободить место для Джуди и Кита, поднявшихся с кресел, Барби оказалась рядом с Дэнии, который немедленно схватил ее за свободную руку. В его лице больше не было ничего робкого или застенчивого. Он широко улыбался, в глазах сверкало чисто мужское одобрение. Повзрослевший Дэнни производил впечатление уверенного в себе мужчины, умеющего обращаться с женщинами.
- Отличное исполнение! - воскликнул он. Барби не услышала и намека на былое заикание. - Стоило вернуться домой, чтобы увидеть тебя снова, Барби. Ты выросла и превратилась в потрясающе красивую женщину.
И очень соблазнительную…
Но это чувственное послание было не от того мужчины. Дэниел Армстронг не интересовал ее ни тогда, ни сейчас. Барби бросила встревоженный взгляд на Ника. Неужели его не волнует поведение брата?
Ник пристально смотрел на нее, его взгляд прожигал ей душу. Зачем ты здесь? Что тебе нужно?
Это продолжение игры или пальмовая ветвь мира?
Снова зазвучала музыка.
- Потанцуем, Барби? - обратился к ней Дэнни.
- Нет! - раздался властный и резкий голос.
Дэнни вскинул голову и недоуменно уставился на старшего брата.
Напряженное тело Ника излучало агрессию, взгляд, которым он смотрел на брата, был предостерегающим.
- Нет, Дэнни. Барби не для тебя. И никогда не была. Этот танец мой. Так что отойди и поищи себе другую девушку.
Изумлению Дэнни не было предела - он никогда не видел брата в такой ярости. Он выпустил руку Барби и поднял обе ладони в успокаивающем жесте.