— Вряд ли, скорее Суд Сил и Суд Абсолюта не столько жаждет справедливого решения, сколько обеспокоен той информацией, которая может попасть к тебе в руки, — высказал свое беспристрастное мнение Злат.
— Но ты ведь мне все расскажешь. Причем здесь перстень? — удивилась богиня.
— А он — воистину вещественное доказательство, подтверждающее правдивость моих слов. Силам при всем желании не удастся слукавить, говоря о результатах расследования, или объявить мои слова ложью, — ответил собеседник.
— Почему они решили, что смогут выставить тебя лжецом? — поразилась странной логике Элия.
— О, дорогая, — загадочно улыбнулся Злат и бархатно прошептал, погладив пальцами подбородок, завеса полночных кудрей частично скрыла лицо, только малахитовые глаза блестели ярко и остро. — Я же Дракон Туманов, а туманы всегда обманчивы, в них так легко заблудиться. То, что я говорю, редко является тем, что на самом деле слышат мои собеседники…
— Но не в моем случае, — с полной уверенностью, подкрепленной кивком, заметила богиня.
— Не в твоем, моя леди, — согласился Повелитель, тон из игривого стал деловым. — Ты одно из очень немногих исключений, которым мне неинтересно лгать. Только Силы этого не ведают.
— А я полагала, что они в курсе всего, что происходит, по крайней мере, происходит в мирах, — поделилась мнением принцесса, надеясь на лишнюю толику информации.
— По большей части так, если дело не касается меня, — подтвердил мужчина. — Разумеется, на Уровнях я сдерживаю большую часть силы, чтобы не разрушать плетения миров, но того, что остается, достаточно, чтобы Силы любой из иерархий не совались в мои дела. Кроме того, они боятся спровоцировать меня на применение магии Темной Бездны.
— Да, с таким могущественным существом из изменчивого и загадочного Межуровнья надо быть осторожным даже Силам, — искренне согласилась Элия и полюбопытствовала: — Скажи, а тебе приходится тратить много энергии на поддержание облика, когда ты находишься в мирах?
— Нет, — покачал головой Злат и, пытливо посмотрев на принцессу, спросил почти нарочито безразлично: — Неужели и ты считаешь меня чудовищем, скрывающимся под личиной мужчины?
— Конечно ты чудовище, — прямо заявила богиня. — Кем же еще может быть Повелитель Межуровнья? Но я знаю, что этот облик весьма симпатичного брюнета — один из твоих постоянных. Просто я думала, что обычно ты достаточно свободен в выборе обличий, и пребывание в одном из них долгое время может тебя стеснять, потому и задала свой вопрос. Часть силы Межуровнья все равно просачивается даже через эту оболочку. У Рика есть четверть демонической крови по материнской линии, и братец тебя до смерти боится, потому что видит тень Черного Дракона Туманов, пляшущую под ногами лорда Злата.