- Может, ему наконец дали по мозгам, - размышляла Чарити, освежая помаду на губах и прыская духами по краю декольте, - поэтому ему и пришлось устроить тебе этот спектакль.
- Возможно. Могу тебе сказать лишь одно: это было ужасно. Признаться, мне хотелось провалиться сквозь землю.
- Ну и досталось тебе. Бедненькая. - Однако в голосе Чарити было больше иронии, чем сочувствия. - Как только я приведу себя в порядок, мы спустимся к гостям и взбодримся шампанским. А затем примемся за реализацию плана "Б". Я предполагаю, что с Малкомом Уитфилдом уже покончено?
- Да.
- Жаль. Он по тебе прямо с ума сходил.
- Только не после того, как у меня не стало денег. С тех пор я о нем и не слышала. Послушай, Чарити, у меня нет никакого желания заниматься твоим планом "Б", но если даже и соглашусь, то кандидатов для меня ты подбирать не будешь. Исходя из твоего описания Питера, я предполагала, что он так и лучится обаянием и сексуальностью, а он был холоден и бесстрастен.
- Должно быть, притворялся.
- Вот уж в чем сомневаюсь! В таком случае, он потрясающий актер.
- Тем не менее, согласись, он чертовски симпатичен.
- Пожалуй, да. Хотя от его взгляда у меня мурашки по спине побежали.
- В самом деле? Вроде такое с тобой в первый раз случилось? Судя по твоим рассказам, мужчины обычно не вызывают у тебя никаких эмоций. Может, ты наконец встретила свою судьбу.
- Не говори глупостей! - возмутилась Бриджит. - Такие типы, как Питер Сэйферс, вызывают у меня презрение.
Это соответствовало истине. Но в то же время управляющий банком не выходил у Бриджит из головы, и девушка приходила в смущение, едва вспоминала о нем.
- Ладно, я готова, - сказала Чарити, отворачиваясь от зеркала и беря Бриджит под руку. - Пошли вниз и сразим всех мужиков наповал!
Подруги спустились по витой лестнице и, миновав широкий, выложенный узорным паркетом коридор, оказались в огромной гостиной, заполненной людьми. Оглядевшись, Бриджит заметила, что большинство гостей средних лет, а молодежь сбилась в отдельную группку.
Взгляд ее упал на мать Чарити, которая в серо-жемчужном платье без бретелек напоминала овцу, рядящуюся под ягненка. На лице Пенелопе, покрытом густым слоем косметики, застыла: кукольная улыбка - хозяйка дома сосредоточенно слушала человека, стоящего к Бриджит спиной.
Внезапно собеседник Пенелопе повернулся, и Бриджит чуть не скончалась на месте.
- О Боже! - выдохнула она. - Почему ты не сказала, что и он тут будет?!
- Кто?
- Питер Сэйферс, вот кто!
- Питер? Здесь? Вот уж не думаю. Его не приглашали.