– Потише, вы! – заорал хриплый голос.
– Кто это так хрипло орет? – спросил Слун, который при кувыркании не свалился с сиденья только потому, что успел ухватиться за него хоботом.
– Не могу понять! – ответил Кот, который тоже не упал, потому что ухватился за сидение хвостом и всеми четырьмя лапами. – Но этот голос мне очень не нравится!
– Не нравится – не слушайте, – обиженно произнес голос. – Может, у меня простуда! Поэтому я такой хриплый.
Цилиндр-корабль перестал наконец кувыркаться. Кот и Слун обернулись. Но позади никого не было!
– Не туда смотрите! – сказал голос. – Смотрите на пульт! Слун посмотрел на пульт управления и ему показалось, что одна лампочка подмигнула ему довольно ехидно.
– Я – Большой цилиндрический компьютер, управляющий движением этого корабля, – сообщил голос. – А я полагал, что это я управляю движением, заметил Кот. – Я думал правильную и цилиндрическую мысль "Вперед!", и корабль летел вперед. А когда я подумал "Назад!", корабль затор-мозил и полетел назад…
– Это потому, что я отвлекся на философские размышления, – сообщил компьютер. – Я размышлял о том, что в бесконечности мирового пространства, летишь ли ты вперед, или летишь назад, или вовсе спишь на боку – все это решительно все равно!
– Все равно? – удивился Слун.
– Абсолютно все равно, – подтвердил голос и неожиданно запел:
– Йо-хо-хо, и бутылка… кефира!
– Мне кажется, я где-то слышал эту песню! – прошептал Слун.
– Конечно! – ответил Кот. – Эту песню слыхал всякий, кто бывал в цилиндрических просторах.
– Но я не бывал… – начал было Слун, но Кот оборвал его:
– Неважно! Значит, тебе кто-то рассказывал, например, бабушка перед сном. Это песня…
– Это песня космических-цилиндрических пиратов! – подхватил хриплый голос.
Тут же дверь распахнулась, и в каюту шумно ввалились настоящие космические-цилиндрические пираты! Один из них держал за уши Зайца.
– Смотри, они его поймали, – пробормотал Слун.
– Они и нас поймали, – заметил Кот.
– Похоже, мы сели не в такси! -догадался Слун.
– Мы сели в лужу, – согласился Кот.
Пираты злорадно расхохотались и нестройно запели:
Мы странники эфира,
Но мы хотим кефира!
Йо-хо-хо!
Йо-хо-хо!
Кефира мы хотим!!!
…Это уже слишком! Придется закончить на этом главу.