По арене, усыпанной желтыми опилками, помчались резвые пони, на спинах у которых сидели маленькие обезьянки в серебристых камзолах. Обезьянки перепрыгивали с пони на пони и проделывали в воздухе головокружительные акробатические трюки.
Вдруг на арену выскочил огромный тигр с круглыми зелеными глазами и погнался за лошадками. Пони помчались так быстро, что зрители перестали их различать – казалось, что только один полосатый тигриный хвост мчится по кругу! Еще немного – и тигр догонит лошадок! Но тут оглушительно щелкнул кнут: в центре арены стоял дрессировщик, в котором Слун сразу узнал рыжего господина, подарившего ему лишний билетик и подумавшего при этом: "Ага, попался!"
– Смотрите, смотрите! – закричали зрители. – Это сам господин Ры, Укротитель Вселенной!
Тут Слун вспомнил, что на билете было написано: "Всемирный аттракцион господина Ры – Укротителя Вселенной".
"Что ж, излишней скромностью он не страдает", – подумал Слун и тут же услышал в ответ:
"Скромность только мешает в таком деле, как укрощение Вселенной" наверное, это подумал господин Ры.
Тотчас после щелчка тигр остановился как вкопанный, выгнул спину так, что с нее посыпались рыжие искры, и вдруг громко замурлыкал. Затем он подошел к укротителю и улегся у его ног.
– Алле-гоп! – воскликнули обезьянки и умчались на своих пони за кулисы. Зрители зааплодировали и снова закричали:
– Да здравствует господин Ры!
Господин Ры снял свой рыжий цилиндр, помахал им в воздухе и раскланялся. Тигр опять выгнул спину и трубно мяукнул. "Так это кот?" – удивился Слун. "От кота и слышу!" – донеслась в ответ сердитая полосатая мысль.
А господин Ры поставил цилиндр на маленький столик и взмахнул кнутом, превратившимся в рыжий жезл. Зал затаил дыхание.
– Каррррамба! – прорычал господин Ры. Из цилиндра показались… Ну, кто первый догадается? Конечно, показались заячьи уши.
"Где я видел эти уши?" – подумал Слун.
Господин Ры тем временем ухватил уши левой рукой и вытянул из цилиндра Зайца.
– Заяц! Заяц! – закричали зрители и снова захлопали в ладоши.
– Это не Заяц! – сказал вдруг Слун, узнавший Зайца из троллейбуса.
– Как так – не Заяц? – стали спрашивать друг друга зрители. – Кто сказал, что не Заяц?
– Он сам говорил, что он – не Заяц, – заявил Слун. – Я своими ушами слышал!
И он пошевелил для убедительности ушами.
– Вы слышали: Заяц – не Заяц! – говорили во втором ряду.
– Заяц – не настоящий! – возмутились в третьем.
– Пусть нам вернут деньги за билеты! – кричали в четвертом. Поднялся невообразимый шум.
– Тихо! Тихо! – закричал господин Ры. – Заяц самый настоящий, без обмана!