– Нет, это не настоящий Заяц, – опять сказал Слун. – Он в троллейбусе ехал с билетом!
– Да какой же это Заяц?!! – закричали зрители. – Где это видано, чтобы Заяц – и с билетом!
Поднялся такой тарарам, что Заяц, какой бы он ни был, настоящий или нет, испугался и прыгнул обратно в цилиндр. Из цилиндра повалил густой паровозный дым и затянул все вокруг.
– Апч-хи! Ап-чхе! – зачихали зрители. Из-за кулис выбежали пожарные в медных блестящих касках и стали поливать всех водой.
Зрители бросились к выходу. Слун тоже хотел убежать, но тут у него в голове прозвучали сразу две мысли. Одна рыжая, а другая тоже рыжая, но в черную полоску.
"Это все из-за Слуна! – гласила рыжая мысль. – Ну-ка, съешь его!"
"Слушаюсь, Укротитель! – гласила мысль полосатая. – Щас съем."
Слун обернулся и увидел сквозь клубы дыма, что к нему стремительно приближаются два крупных зеленых огня, похожие на железнодорожные светофоры. От неожиданности Слун высоко подпрыгнул и увидел, что падает прямо в черное отверстие перевернутого цилиндра.
"Дело в шляпе!" – успел уловить он еще одну рыжую мысль, и очутился в полной темноте.
в которой Слун едва спасается от космических пираний
Слун зажмурился от испуга, а когда открыл глаза, то увидел… что можно увидеть в полной темноте? Правильно, ничего. Но темнота была какая-то странная, с рыжеватым оттенком.
Приглядевшись, Слун заметил, что изредка там и сям вспыхивают рыжие искры. Сначала Слун решил, что это полосатый кот-тигр все еще искрит, выгибая спину, по потом понял, что видит звезды. "Так я в космосе?" – удивился Слун. Как бы в подтверждение этого, мимо промчалась комета и больно шлепнула Слуна своим колючим золотистым хвостом.
– Чего дерешься?! – заорал Слун, но комета уже улетела. От шлепка Слуна перевернуло и отбросило на небольшой астероид, за который он немедленно ухватился всеми четырьмя лапами и хоботом. Астероид на ощупь был шершавый и холодный. "Какой-то непростой цилиндр у этого господина Ры! – подумал Слун. Из него вынимают ненастоящих Зайцев и в нем пропадают настоящие Слуны! А что я пропал, в этом нет никаких сомнений!"
И Слун предался грустным размышлениям о том, что он может хоть миллиард лет летать на своем астероиде по космическому пространству и все равно никуда не прилетит. Космос ведь огромен! Он огромнее всего, что только есть на свете. И бедный Слун будет мчаться сквозь ничего в никуда, пока не превратится в ископаемое… При этой мысли Слун вздрогнул и громко клацнул зубами. "Должно быть, это от холода, – подумал он. – В космосе ведь очень холодно. Надо бы подобраться поближе к какой-нибудь звезде, чтобы погреться".