– Савушкин Аристарх Петрович, если не ошибаюсь?..
– Давайте просто Аристарх. Майор?..
– Ветров Валерий Константинович… можно просто – Валерий, начштаба полка, – еще шире заулыбался встречающий. Был он невысок, крепко сложен, черты лица правильные, глаза карие. Короче говоря, из тех, кого любят женщины, уважают однополчане и ценит начальство. – Борт опоздал на час, я уже волноваться начал – от местных никакой информации невозможно добиться. Талдычат себе, как заведенные: «Иждите, сикора будит».
– Заправить забыли, – пояснил я, – задержали на дозаправку.
На что улыбчивый майор буквально взорвался веселым смехом. Оттянувшись изрядно, панибратски хлопнул меня по плечу и, как-то ненавязчиво перейдя на «ты», сказал:
– Тебе повезло, паря, вовремя опомнились и все-таки долили керосину в баки. Представь, что было бы, если бы недолив обнаружился через полчаса после вылета? – И сам тут же ответил на свой вопрос: – Полная жопа! Чурка, скажу тебе, она что в Африке, что здесь, в самом что ни на есть Чуркестане, что в России-матушке – чурка неотесанная и есть. Живут, что в твоем каменном веке, мля. В городах еще туда-сюда, а в аулах – полный песец. Ладно, – майор обреченно махнул рукой, – грузись, Аристарх, в машину. Поедем на базу. Там твои ребята уже сутки от безделья маются.
Расположившись вольготно на пассажирском кресле, я поставил рядом свою дорожную сумку, захлопнул тяжелую дверцу и сразу же увидел «АК-74М» в специальных захватах позади водительского сиденья, а также висящий рядом жилет-разгрузку, основательно забитый автоматными магазинами и гранатами.
– Здесь без этого ни шагу – смертельно опасно, понимаешь, – заметив мой взгляд, пояснил майор. – Кстати, сзади справа от тебя висит такой же, так что в случае чего отобьемся, паря.
Действительно, за спиной у меня обнаружились автомат и загруженный по максимуму жилет.
После того как тронулись, я поинтересовался:
– Валер, откуда эдакое богатство? Насколько мне известно, «Дженерал Моторс» поставки своей продукции в Российскую армию не осуществляет.
– Ты про «Хамви», что ли?
– Ну да.
– Это, паря, от грузин подарок. После олимпийской баталии восьмого года трофеев было жопой ешь, вот я себе и приглядел тачку. Я тогда в миротворцах состоял, досталось нам, скажу тебе, крепенько. Если бы осетины не поддержали, а потом и наши не подоспели, не было бы сейчас на белом свете Валерки Ветрова.
– Ну и как грузины? – с нескрываемым интересом спросил я, поскольку впервые встретил очевидца и участника тех давних событий.
– Дерьмо, не вояки. Я б на месте их генералов все без лишнего шума провернул, силами двух дивизий, главное, без жертв со стороны мирного населения. А эти для острастки фейерверк затеяли посреди ночи. Из «градов» да крупных калибров по жилым кварталам – это у них артподготовка называется. Ссученные поцы! Стариков да деток малых… – Майор зло плюнул в приоткрытое боковое окно. Затем, слегка приободрившись, добавил: – Ничего, Аристарх, мы этим арцыви перышки малость повыщипывали. Зря не арестовали их фюрера и не отдали на справедливый суд жителям Цхинвала. А ведь запросто могли.