– У меня создается впечатление, – заметил Сэм, – что у вас на факультете вообще мало возможности уединиться.
– Временами это мешает, – пожал плечами Мартин. – Но ко всему можно привыкнуть.
– Но разве столь уж необходимо к этому привыкать? – удивился Сэм и, не получив ответа на свой вопрос, понизив голос так, чтобы его не услышали стоящие рядом, добавил:
– Я вот о чем подумал, Мартин: почему бы вам не заниматься той же работой, что и сейчас, но только в отличных условиях, не испытывая недостатка в техническом оборудовании и помощи?
Слегка улыбнувшись, Мартин спросил:
– В отличных условиях? Где именно?
– Вы наверняка уже поняли, – сказал Сэм, – что я предлагаю вам покинуть Кембриджский университет и перейти к нам, в «Фелдинг-Рот». Это сулит вам ряд преимуществ, и, кроме того, работать предстоит в Англии, где мы планируем…
– Извините! – перебил его Мартин. Ученый, казалось, был озабочен, – Могу я вам задать один вопрос?
– Конечно.
– Это – обязательное условие, при котором ваша компания согласна предоставить субсидию?
– Вовсе нет, – ответил Сэм. – Субсидию вы уже получили, она ничем не обусловлена, кроме нашей с вами договоренности.
– Спасибо. А то я уж было заволновался. – На лице Пит-Смита вновь заиграла широкая мальчишеская улыбка. – Не хочу быть резким, но думаю, что это сэкономит всем нам время, если я вам кое-что скажу. Я университетский ученый и намерен таковым оставаться и впредь. Не буду перечислять все причины, но главная из них – свобода. Под этим я подразумеваю право проводить исследования в той области, которая меня интересует вне каких-либо коммерческих интересов.
– У нас вы ее получите… – начал было Сэм, но Мартин прервал его жестом руки.
– У вас мне придется считаться с коммерческими соображениями. Разве не так, если по-честному?
– М-да, время от времени с ними приходится считаться, – признался Сэм. – Что ни говори, а мы связаны с бизнесом.
– Вот именно. Здесь же подобных соображений не существует. Лишь чистая наука, стремление к познанию. Именно в этом направлении мне бы хотелось двигаться и дальше.
Когда они вышли на улицу и подошли к взятому напрокат «ягуару», Мартин сказал Сэму:
– Спасибо вам за все, в том числе и за предложенную работу. И вам, Селия, тоже спасибо. Но я останусь в Кембридже, который, если не считать этого здания, – тут он оглянулся и скривил гримасу, – прекрасен.
Усевшись рядом с Сэмом в машину и опустив стекло, Селия сказала Мартину:
– Кембридж действительно прекрасен. Как бы хотелось остаться здесь подольше.
– Эй, подождите! – оживился Мартин. – Сколько вы еще будете в Англии?