— Проходите! — опомнилась Алевтина Борисовна. — Проходите в избу!
Мужчина вежливо потоптался сапогами по ветхому коврику, обтирая с них грязь и прошел на кухню.
Виталька смотрел на него во все глаза, и что-то смутное всплывало в его памяти. — Привокзальный шум толпы, и бородач, несущий его на руках. Воспоминания об этом ему навеял голос незнакомца. — Мягкий, и в то же время низкий, претендующий на мужественность.
Мужчина сел на предложенную ему табуретку, и тоже с интересом взглянул на Витальку.
Алевтина Борисовна, тем временем, всплеснув руками, засуетилась. Принялась накрывать на стол.
— Ну, что, Виталий Михайлович? — обратился мужчина к Виталику. — Помнишь меня?
Виталька махнул головой, правда, махнул неуверенно.
— Не совсем, правда? — ответил за него мужчина.
— А Вы кто ему будете? — поинтересовалась входящая на кухню с чугунком картошки, Алевтина Борисовна.
— Я - то? — переспросил мужчина, и увидел, как Виталька буквально пробуравил его глазами.
— Я ему родственник, причем, самый ближайший.
— Дядька что-ль? — уточнила Алевтина Борисовна.
— Ну, да, я его дядя. Мамин брат.
— А свои — то детишки у Вас имеются?
— Нет. Как — то не обзавелся.
— Ничего, теперь-то оно в самый раз. Война кончилась. Теперь можно!
— Да, куда мне теперь? — и мужчина посмотрел на пустующий рукав.
— Ой! — ободрила его Алевтина Борисовна. — Невидаль какая! Главное, чтобы все остальное сохранилось в целости! — и она залилась смехом. — Мужики-то нынче на вес золота пойдут! На одного по десятку баб придется. Выбирай, какую захочешь!
— Мама! — одернул Алевтину Борисовну Андрей.
— А чего тут такого? Я же правду говорю. — И она улыбнулась, любовно потрепав сына по кудрявой голове.
— Виталька, зачерпни воды и слей дяде на руки. — Распорядилась Алевтина Борисовна. — А потом к столу милости просим.
— Пойдемте. — Вежливо сказал Виталька, и, выхватив ковшик из ведра, первым отправился во двор.
— Ой! — воскликнула Алевтина Борисовна, вспомнив, что их гость однорукий. — Может Вам помочь?
— Спасибо! — поблагодарил ее незнакомец. — Я уже приспособился.
Виталька поливал из ковшика на единственную руку "дяди", которую он проворно намыливал маленьким серым обмылком, а тот, тем временем, осторожно выведывал у него о родне.
— Из Ленинграда-то о тебе никто не расспрашивал?
— Нет. — Отвечал Виталька.
— Ну, а ты, ни о ком не вспоминал? Может, тетя у тебя там осталась, или папа, или дедушка с бабушкой?
— Виталик пожимал плечами и виновато посматривал на незнакомца, словно ему было непростительно не помнить своих родственников.
— Ничего, ничего! Мы ведь с тобой мужики? А, Виталий Михайлович?