На этот раз Бейли все-таки пришлось сесть на высокий край дивана, и она вцепилась в подлокотник, живо представляя себе сцены из фильма «Титаник», где пассажиры из последних сил цепляются за перила уходящего под воду корабля. Их ждало море, ее — грязные объятия Родни, и Бейли не могла решить, какая участь страшнее.
Пришлось выслушать еще раз, но теперь из уст Родни, всю историю славного подвига шестерых удивительных мальчишек, спасших целую школу. Бейли держалась за подлокотник, стараясь не соскользнуть прямо на колени Родни, и время от времени задавала наводящие вопросы о Лукасе.
Прошло сорок пять минут, которые показались ей часами, прежде чем наконец Родни закончил рассказ.
— Так что насчет Лукаса? — в двадцатый раз спросила Бейли.
Родни нахмурился, недовольный тем, что его снова сбили с мысли.
— Да он тут почти ни при чем, его и на свете не было, когда случилось самое важное. Только потом появился, когда Фрэнк уехал и сошелся с этой, как ее… — Родни презрительно махнул рукой.
— А про мать Лукаса что-нибудь известно?
— Я ее ни разу не видел. И желанием не горел. Если мальчишка уродился в нее, она, должно быть, опоила Фрэнка, лишь бы он лег с ней в постель, а потом наврала, что ребенок от него. Фрэнк всегда был отзывчивым парнем. Мог с себя последнюю рубашку отдать. Потому и ребенка принял как родного. Такой уж он был, наш Фрэнк.
— Прямо святой, — пробормотала Бейли и наткнулась на пристальный взгляд Родни.
— А с чего вдруг ты взялась о нем расспрашивать? Ты его знаешь? Он еще жив?
— Нет, вряд ли, — покачала головой Бейли, которой совсем не нравилось, как Родни смотрит на нее.
— Парнишка был еще уродливее, чем эта Спанглер, и такой же злобный. Ты пишешь о нем книгу?
— Нет, что вы, — поспешила ответить Бейли, — конечно, нет.
Родни продолжал буравить ее взглядом, и Бейли снова занервничала, но совсем не так, как раньше.
Долгое время Родни мерил ее взглядом, словно решая, стоит ли ей верить.
— Как же это вышло, что про урода ты знаешь, а про нас, героев, — нет?
— Я… э-э… я…
С каждой секундой его взгляд становился пронзительнее. Бейли срочно требовалось что-нибудь придумать.
Она глубоко вздохнула.
— Дело в том, что я хочу основать свой бизнес, а мне говорили, что прежний хозяин фермы, где я теперь живу, занимался консервированием, вот я и решила разузнать о нем. Мы… то есть я посмотрела в Интернете, но так и не выяснила, кому ферма принадлежала раньше.
Родни продолжал хмуриться, и от плохого предчувствия волосы на затылке Бейли встали дыбом. Стараясь не делать резких движений, она поднялась с дивана и медленно попятилась к двери.