Может, всему виной был шок, естественный для человека, впервые в жизни очутившегося в последних рядах, или же ему просто требовалось доказать самому себе, на что он способен, но так или иначе уже в первые недели учебы в Уэллс-Крик Кайл Лонгейкр начал активно отвоевывать позиции в новой школе. Возможно, он просто хотел удостовериться, что и без отцовских денег способен стать школьным «принцем», добиться уважения и почестей своими силами. Несмотря на то, что в школе у него было лишь несколько знакомых, Кайл Лонгейкр выдвинул свою кандидатуру в президенты класса, вошел в издательский совет школьного ежегодника и вступил в дискуссионный клуб.
Берджесс, вероятно, желая и на новом месте стать звездой команды, приезжал в школу пораньше и уходил позже всех, только бы лишний раз потренироваться, и знатоки говорили, что играть он стал гораздо лучше.
Харпер принял участие в подготовке школьной газеты и к концу первого месяца, когда юноша, в течение трех лет редактировавший ее, упал с лестницы и сломал обе ноги, его должность досталась Харперу.
К Рождеству все шестеро приобрели известность в Уэллс-Крик. Троим уже почти удалось занять столь же высокое положение, как в Кэлберне. Остальные трое радовались статусу, о каком прежде и не мечтали.
Возможно, этот успех «чужаков» и разозлил учеников Уэллс-Крик, у которых в классе тоже была своя иерархия. Фрэнк Маккалум занял место ученика, который славился ораторским искусством с шестого класса. Его отец был самым богатым жителем Уэллс-Крик.
Первый красавец школы возненавидел Родни Йейтса, когда услышал, как девочки в разговоре между собой в один голос соглашаются, что Родди гораздо симпатичнее их прежнего кумира.
Зависть. Одна из самых могущественных эмоций пробудилась и подняла свою уродливую голову в школе городка Уэллс-Крик. Чтобы побороть ее, ученики попытались вернуть себе утраченные привилегии. Они решили подробно разузнать про чужаков и воспользоваться их тайнами, чтобы восстановить в школе прежнюю иерархию.
В небольших городках все жители знают друг о друге все, но по неписаному правилу часто помалкивают. Так, порой случается, что весь город знает, что отец кого-то из детей в тюрьме, но щадит чувства ребенка и делает вид, будто ни о чем не подозревает.
В Уэллс-Крик тоже был свой кодекс чести, но никто не считал себя обязанным соблюдать его, когда речь заходила о незваных гостях из Кэлберна. Несколько предприимчивых учеников съездили в Кэлберн, потолковали с местными и узнали все «тайны» шестерых чужаков. А потом разболтали их всей школе Уэллс-Крик.