– Я не встретил никакого Манцева, когда возвращался, чтобы запереть дверь.
– Да? Он был в боковой комнате, спрятался, чтобы Валера не засек. И ты заодно.
– А от меня-то он зачем так заодно прятался?
– Потому что никто тебе не будет помогать, пока ты идешь не в том направлении.
– А именно?
– Копаешься в личной жизни Паши и допрашиваешь его женщин.
– Кого же я должен в таком случае допрашивать, его мужчин? И в каком направлении должен идти, по мнению этого коллектива?
– Докажи, что Сергеева убил Валерий Иванов. Хотя бы для того, чтобы Серебрякова убрала его из фирмы. И его приспешников. Это в ее власти.
– От имени какой группы ты выступаешь? Она многочисленна?
– Ты, Леонидов, главное, подумай, а свидетели найдутся.
– Ты на меня давишь, – прищурился Алексей.
– Я за правду. Это не был несчастный случай.
– Я тебя не узнаю, Серега. Жена на тебя, что ли, так повлияла? Или не поужинал? Кстати об ужине: давай на все плюнем и пойдем пить чай с бутербродами. Я нынче засек не только осетрину. Но и пару банок красной икры.
Алексей решил прекратить неприятный для обоих разговор, Барышев тоже не собирался настаивать. Сказал – и точка.
– Чай так чай. Да и выпить не мешало бы.
Давай, Леха, замиримся. Нам-то с тобой, уж точно, делить нечего. Все равно ты поймешь, что я прав.
Он протянул широченную ладонь, и как только Алексей ее коснулся, рывком поднял его с кровати с криком: «Опаньки!» Алексей на всякий случай ткнул Барышева кулаком в жи вот и чуть не завизжал от обиды: кулак словно отскочил от стального пресса. Серега рассмеялся:
– Топай, давай, среднестатистическое! А то я начну показывать, каким приемчикам меня в десантных войсках учили.
– Так мы куда сейчас? Наверх? – спросил Алексей, когда Серега запер дверь.
– Именно. Ведь там ты обнаружил запасы? Да и женщин не мешало бы найти.
– Своих? Чужих?
– Все шутишь.
– Без женщин жить нельзя на свете, нет! – фальшиво пропел Алексей, поднимаясь по лестнице. Следом топал Барышев. Дышал в затылок, всем своим видом показывая: я теперь тебя ни на шаг не отпущу.
«Неужели Серега уже знает, кто убийца, поэтому и стал меня так ломать? – думал Алексей. – Не может быть! Это же свой! Только не он! Барышев и круговая порука? Не может ничего этого быть! Но с другой стороны… Он очень любит свою жену. Без женщин жить нельзя на свете, нет!»…
Между лестничными пролетами Леонидов наткнулся на курящего Липатова. Знакомы они были шапочно, и Алексей решил вдруг притормозить. Угрюмый и на вид физически сильный, крепкий мужик покосился на него и попытался посторониться, но Алексей, обернувшись, сказал: