Грудное вскармливание полезно не только для материнского тела, но и для души. Тот же гормон, который способствует выработке молока, помогает матери почувствовать себя умиротворенной. Матери, садящиеся кормить грудью, могут обнаружить себя задремавшими. Если они до этого ощущали стресс или спешку, кормление грудью принесет ощущение удовлетворения и расслабления. Так может действовать пролактин. Пролактин известен как один из гормонов, борющихся со стрессом, и исследования показали, что кормящие грудью матери менее чувствительны к ним. Здесь также действует вызывающий сон белок материнского молока, который помогает ребенку отправиться в страну снов. Когда вы смотрите на кормящуюся пару, можете заметить, что в процессе кормления мать начинает дремать, а ребенок мирно засыпает, как будто обоим дали естественный транквилизатор, что на самом деле и произошло. Марта считала расслабляющий эффект грудного вскармливания особенно полезным, когда у нее был напряженный день. Она получала удовольствие при кормлении грудью, потому что это помогало ей расслабиться. Грудное вскармливание имеет особенно ощутимый расслабляющий эффект для матерей, работающих вне дома. Одна мать в нашей педиатрической консультации сказала нам: «Когда приходишь после хлопотного дня, проведенного на работе, кормление грудью ребенка помогает мне «улететь» лучше, чем коктейль».
Снижение риска заболевания раком груди, матки и яичников
Грудное вскармливание уменьшает риск возникновения рака груди, особенно предклимактерического, на 25 процентов, что зависит от того, сколько раз в своей жизни женщина кормила грудью. Грудное вскармливание также ассоциируется с низким риском возникновения рака матки и яичников. Эффект снижения возможности возникновения рака должен быть отнесен на счет низкого уровня эстрогена, который имеет место во время лактации. Чем меньше свободного эстрогена, способствующего росту клеток груди, матки и яичников, тем меньше риска, что в этих тканях возникнут злокачественные изменения.
Женщины, кормившие грудью, реже подвержены переломам тазобедренных суставов после менопаузы. Женщины, которые не кормили грудью, имеют в четыре раза более высокий шанс развития остеопороза, чем те, которые кормили грудью.
Естественный интервал между детьми
Те же гормоны, благодаря которым вырабатывается молоко, подавляют процессы овуляции и менструации, налагая определенные правила на ваше питание. Вопросы грудного вскармливания и воспроизводства мы будем обсуждать в главе 3.