— Я не против, — сказал я, но прежде чем обрадованный Гэврил начнет сватать мне сотню эльфов, заявил, — Только с одним условием. Пап, я ведь действительно в народе стану предателем, понимаешь? Я согласен взять с собой энное количество эльфов, но только они должны пойти со мной не по твоему приказу, а по собственному желанию. Вот уж не знаю, как ты это сделаешь, но такое вот у меня условие.
— И куда ты пойдешь? — спросила мама.
— Я думаю, надо все-таки где-то обосноваться. Исходя из моих соображений, все-таки нечто подобное Империи Тьмы все-таки надо будет создать. Беда в том, что у меня нет ни знаний, ни опыта, ни желания этим заниматься. Слишком много дел первостепенной важности, и я полагаю, именно вот это, то есть Империю, можно поручить эльфам. Орки как всегда неправильно поймут или перестараются. Оформленное в государство Зло должно вырасти само по себе, с полного одобрения проживающих по близости людей. Иначе — смысла нет. Мой дух настаивает на Пустоши, и я не вижу причин отказываться, разве что проблема с рабочими кадрами. Но надеюсь, мой друг сумеет её разрешить.
— Твой друг? — удивился отец.
— Это демон, — вздохнув, пояснил я. — Он подчиняется Князю Тьмы, так что не нужно пугаться. И пока это весь первоначальный план — закрепиться в землях людей. Здесь я уже закончил почти все, с Книгой Судеб я разобрался, теперь смело можно отрекаться от Дома. Остался только… — я запнулся посреди предложения, невольно нахмурился. А если не получиться? Как я тогда родителям и друзьям в глаза посмотрю? Я ведь не уверен, что сработает, пока я только на добровольцах у орков такое проверял, и тогда это были свежие раны… как отреагирует подобная техника на повреждения годичной давности? Я сжал кулаки.
— Я понял, — кивнул Гэврил. — Я постараюсь сделать все как надо. Из тех, кто лично знал тебя, почти три десятка выйдет точно. Если ты думаешь, что среди обычных эльфов не найдется тех, кто тебя добровольно поддержит, ты ошибаешься. И такие есть.
— Хорошо. В скорости обнаружат еще одно пророчество, и тогда надо будет действовать сразу. Вэлиан обещал помочь, насколько это возможно. Я еще не закончил кое-какие исследования, потому точных сроков не называл. Но я уверен, что у меня получится.
— Я буду ждать, — мама нежно улыбнулась, обхватила себя руками. — Это будет просто подарком судьбы, Матиас… твоим подарком.
— Я еще ничего не сделал, — я смутился. — И да, мне нужны, как так сказать, деньги…
— Вот уж о чем нужно было просить сразу! — рассмеялся Гэврил. — Что ты краснеешь, это более чем нормально! Карманные расходы, верно?