- Вас что-нибудь не устраивает? - поинтересовался тот. - Я же предупреждал вас, что наши поставщики неожиданно подняли цены. Сожалею, но ничем помочь не могу.
Эрин потребовалась почти минута, чтобы прийти в себя. Растерянно моргая, она быстро подписала чек на оплату.
- Все нормально, Бен. Я все прекрасно понимаю.
- Ну и хорошо, - оживился тот. - Вам помочь? - услужливо спросил он, снимая с прилавка две огромные сумки.
- Нет, спасибо. У меня есть своя рабочая сила, - ехидно заметила она, покосившись на своего обидчика.
Ник быстро подхватил обе сумки, как будто это были пушинки, и направился к выходу.
Немного отъехав от магазина, Эрин украдкой взглянула на Ника. Тот сидел молча, сосредоточенно уставившись на дорогу.
- Ты очень спешишь вернуться назад? - неожиданно спросил он, не поворачивая к ней головы.
- Да. Скоро ужин, а я изрядно проголодалась, - коротко бросила она и, взглянув на него, осталась довольной своим хладнокровным поведением.
Молчание затянулось и стало почти неприличным. Эрин включила местную радиостанцию.
- Нам нужно поговорить, - первым нарушил молчание Ник.
- О чем?
- О твоей идее отправить меня домой. - В его голосе прозвучало нечто такое, что заставило ее снова взглянуть на попутчика.
- Не в тебе дело, - уточнила она и нахмурилась. Он, очевидно, принял ее предложение на свой счет и именно поэтому осмелился выставить свое контрпредложение.
- Это не имеет никакого значения. Я все равно не уеду без Люси.
Его ответ нисколько не удивил Эрин. Было бы странно, если бы он сразу согласился с ней.
- Я действительно уверена в том, что это было бы лучше для нее.
Ник нервно заерзал, провел рукой по черной копне волос и безвольно опустил ее на колени. Этот жест почему-то показался Эрин настолько сексуальным, что у нее перехватило дыхание.
- Полагаю, мне лучше знать, что хорошо для моей сестры, а что нет, - угрюмо проронил Ник, перехватив ее взгляд. - И вообще, повнимательнее следи за дорогой!
Она даже подпрыгнула от такого дерзкого замечания. Какая наглость! Это был лишь один короткий взгляд!
- Не учи меня водить машину! - парировала она без колебаний.
- Прости, - тихо сказал он с какой-то невыразимой болью в голосе.
- Что случилось? - внезапно пожалела его Эрин. - Что тебя беспокоит?
- Ничего страшного, - пробормотал он. - Не обращай внимания. И все же я не оставлю здесь сестру, так что тебе придется набраться сил и терпеливо выносить мое присутствие.
- В таком случае мне придется поговорить с Люси. Может быть, мне удастся убедить ее в том, что нужно больше внимания уделять занятиям.