- Но у меня же там бизнес! - негодующе воскликнул он.
- Ах так! У меня тоже здесь бизнес!
В фургоне повисла зловещая тишина.
- Знаешь, - прервала Эрин это жуткое молчание, - мне кажется, ты усердно ищешь замену своей сестре.
Его глаза гневно сузились и застыли на Эрин.
- Что ты хочешь этим сказать?
- А то, что тебе срочно понадобился человек, жизнь которого ты мог бы успешно контролировать, как это случилось с Люси.
Ник отпрянул, словно получил мощный удар в челюсть. Эрин поняла, что зашла слишком далеко, но что сказано, то сказано. В конце концов, он должен знать правду о себе.
Он повернул ключ зажигания и завел мотор. Эрин понурилась и подумала, что хорошо было бы повернуть время вспять, к тому самому моменту, когда он ее поцеловал.
- Похоже, мне и на сей раз отказало чувство реальности, - бесстрастным голосом констатировал Ник, как будто недавний спор его совершенно не касался.
- Я тоже не вижу никакого выхода, - согласилась она. - У тебя есть своя работа и своя жизнь, а у меня своя.
Если Ник и заметил некоторое сожаление в ее голосе, то не обратил на него никакого внимания. Через минуту он вырулил на шоссе и быстро набрал скорость.
- Ты ошибаешься, - вернулся он к предыдущей теме разговора, - я никого не ищу, чтобы заменить Люси. Она все равно вернется домой вместе со мной.
Эрин взялась за ручку дверцы и грустно вздохнула.
- Ты не мог бы поехать в больницу один? - спросила она тихим голосом, с трудом сдерживая себя. Врожденная гордость не позволяла ей сорваться на крик. - Я вернусь домой пешком. Мне нужно побыть одной, да и тебе тоже, я думаю, будет гораздо приятнее побыть с сестрой без посторонних. Передай, пожалуйста, мои извинения Люси, - сказала она, открывая дверцу машины.
- Хорошо. Ты действительно в полном порядке?
Эрин выбралась из машины и бросила на него быстрый взгляд.
- Все будет нормально. - Это была откровенная ложь, но ей очень не хотелось, чтобы Ник видел ее страдания. Любая жалость с его стороны могла показаться ей сейчас унизительной и совершенно неуместной.
- Ну и прекрасно, - с облегчением выдохнул он на прощание.
Когда машина скрылась из виду, она уже наверняка знала, что ничего хорошего ее не ждет. Вскоре он оставит ее навсегда, и одному Богу известно, как она переживет эту разлуку.