Элен потупила взгляд. Ей были неприятны интонации Томаса, который буквально за полчаса стал совершенно другим человеком, холодным и жестоким.
— Хорошо, — согласилась она. — Я возьму тексты и попробую дома напеть...
Вот это другой разговор, — похвалил Томас.
— Когда мне нужно прийти сюда?
— Завтра.
— Но... — хотела было возразить Элен, вспомнив, что как раз завтра собиралась провести день с подругами.
— Никаких но, — отрезал Томас. — Мы работаем, и с этого дня твое время должно быть расписано поминутно. Отдохнешь, когда закончим. Ты должна стать звездой. И я обещаю, что так оно и будет, если ты полностью доверишься мне.
— Звездой... — машинально повторила Элен, раздумывая уже над тем, как поскорее избавиться от компании Фовы.
— Да, звездой, — у Томаса засветились глаза. — Представляешь, ты постоянно звучишь по радио, твои клипы не сходят с телеэкрана, отовсюду сыплются приглашения выступить с концертом. Тебе рады в лучших домах Парижа...
— Ты считаешь, что все это мне нужно? — пожала плечами Элен.
— Ты достойна этого, — продолжил гнуть свою линию Томас. — Такая девушка, как ты, не может быть всего лишь домохозяйкой или сотрудницей какой-нибудь серой конторки. И теперь у тебя появился шанс сделать карьеру, о которой мечтают многие.
Элен нетерпеливо взглянула на часы.
— Мне пора, — объявила она и встала.
— Завтра я жду тебя в четыре часа, — Томас тоже поднялся с кресла и вслед за Элен направился к выходу. — И попрошу не опаздывать.
— До свидания, — натянуто улыбнулась та и шмыгнула за дверь.
— Счастливо! — донесся из студии голос Томаса.
Но Элен уже не услышала его, поскольку в этот момент едва не столкнулась с Николя, направлявшегося в студию.
— Что ты здесь делаешь? — удивился он.
— Э-э-э, — Элен почувствовала, как у нее задрожали коленки. — Николя?
Задав этот вопрос, она пыталась выкроить время для поисков оправдания. Николя же испытующе посмотрел ей в глаза, требуя ответа.
— Я заходила к Томасу переписать на кассету ваш новый альбом, — произнесла Элен, ловя себя на мысли, что ее аргумент звучит неубедительно.
— Ты не умеешь врать, — грустно улыбнулся Николя и, не дав любимой сказать и слова, сам же ответил: — Опять Томас пытался тебя уговорить записать его песню... Это уже переходит все границы!
Сказав это, Николя рванулся к дверям студии, намереваясь отчитать Фову. Однако в последний момент Элен успела его удержать.
— Все в порядке, — уверила она и умоляюще попросила: — Пожалуйста, не надо разборок.
— Хорошо, — нехотя согласился Николя и добавил: Только ради тебя...
Элен возвратилась в общежитие, когда уже совсем стемнело. Не заметив в своем окне света, она немного удивилась.