— Эй! — Ричард подал голос с высоты. — Извините, что у вас там, внизу, происходит? Мне отсюда почти ничего не видно.
— Да уж, — согласился я. — Честно говоря, нам и самим не очень-то видно. Надо выяснить.
— Проклятие!
Я повернул голову и увидел Хендрика, размахивающего своей Дубиной Головоломом.
— Хоть я и не одобряю упорного нежелания Хендрика сбросить вес, вынужден признать, что в данном случае он поступает правильно, — послышался с другой стороны от меня противный, назидательный голос Снаркса. Демон сжимал в своих зеленых, покрытых чешуей руках толстый дубовый посох. — Если уж бороться с этим, то всем миром.
— Вы не находите, что вам пригодится кто-нибудь, кто знает пару заклинаний? — спросила Нори.
Я ласково улыбнулся своей любимой, потом вновь перевел взгляд на поваленный лес. Туман, поднимаясь от земли вверх, становился гуще. Клубящаяся серая масса вздымалась и опадала, она напоминала толстое серое одеяло, под которым затаилась целая армия врагов.
Что-то взорвалось у меня под ногами. Обычно так оповещал о своем прибытии Домовой Тэп. Едва объявившись, он указал на живой туман:
— Здорово ползает, а? Похоже, это работа Домовой Силы!
Вдруг малыш в испуге прыгнул ко мне в карман.
— Давай! — гаркнул грубый голос у меня за спиной.
Торговец Бракс, как обычно, принялся выбивать дробь на своем барабане, а его спутник, Гакс Унфуфаду, — декламировать:
Гакс Унфуфаду, демон-воин,
Храбро бросается в гущу битвы.
Страха демон не знает вовсе.
Ради Вунтвора на все способен!
Потом демон помолчал с минуту и отрывисто потребовал у своего помощника:
— Спроси меня!
— А? Что? — не понял Бракс. — О, простите, я не расслышал, я как раз убирал бара…
— Спрашивай! — рявкнул Гакс.
— Ах да! — спохватился Бракс. — Разумеется, Большой Хухах! — он пошуршал пергаментом, откашлялся и произнес торжественно и монотонно: — Скажи мне, о Гакс, что подвигло тебя на такое самопожертвование?
— Самопожертвование? — Гакс секунду помедлил, чтобы привыкнуть к этому слову, и скомандовал Браксу: — Играй!
Тот снова схватился за барабан.
Гакс Унфуфаду, оскорбленный демон,
Недостойными несправедливо обижен.
Если юноше он поможет,
То в долгу не останется Вунтвор!
Не останется в долгу? Значило ли это, что я должен буду отправиться с Гаксом обратно в Голоадию и помочь ему вернуть власть? Так вот почему он мне помогает? Пожалуй, как честный человек, я должен предупредить демона, что еще раз искупаться в Голоадской слизи вовсе не входит в мои ближайшие планы.
— Да уж… — начал было я.
— Погоди минутку! — вдруг закричал Хьюберт. — Барышня! Декламация Гакса настроила меня на певческий лад. Не спеть ли мне маленькую песенку?