Планируя свадьбу, имейте в виду, что присутствие на ней слишком большого числа детей как бы милы и очаровательны они ни были, требует постоянной заботы. Даже в том случае, если они будут себя хорошо вести (а нередко их поведение далеко от идеального!), дети могут отвлекать внимание присутствующих от невесты.
Вне зависимости от того, насколько скромно отмечается свадебное торжество, у жениха всегда есть свидетель, равно как у невесты свидетельница. При заключении гражданского брака у мирового судьи свидетель и свидетельница исполняют те функции, которые предписывает закон. Как правило, свидетелем жениха становится тот из его братьев, с которым у жениха самые близкие отношения, если только у них не очень велика разница в возрасте, хотя последнее обстоятельство не является в данном случае непреодолимым препятствием. Жених, у которого нет брата, может пригласить в качестве свидетеля своего лучшего друга; если же выбрать кого-то одного из числа друзей ему сложно, можно попросить об этом, скажем, своего двоюродного брата или брата невесты. Часто сын, преданный своему отцу, просит быть свидетелем его.
Незадолго до бракосочетания свидетель советуется с шаферами о том, какой лучше сделать подарок жениху и невесте. На нем лежит ответственность за сбор денег на этот подарок и за его покупку. Он же вручает презент жениху, как правило, на репетиционном обеде.
Обязанности свидетеля определяются обстоятельствами: планами проведения свадебного торжества и медового месяца, временем, которое он может уделить жениху накануне свадьбы и т. п. Главная его задача освобождение жениха от массы второстепенных забот и хлопот, а также принятие ответственности за решение многих возникающих в ходе подготовки к свадьбе проблем. Все или некоторые из тех советов, которые мы собираемся дать, возможно, помогут свидетелю выполнить его обязанности и сделать день свадьбы истинно радостным. Свидетелю надо будет позаботиться о том, чтобы решить большинство вопросов, речь о которых пойдет ниже.
Он может помочь жениху собраться в свадебное путешествие, а также проследить, чтобы после церемонии бракосочетания жених переоделся, а его фрак или смокинг был аккуратно упакован и доставлен туда, где должен проводиться прием.
Свидетель следит за тем, чтобы жених был одет с иголочки и выглядел соответствующим образом. На нем же лежит ответственность вовремя обеспечить прибытие жениха в церковь.
Свидетель отвечает за свадебное кольцо, и ему следует позаботиться, чтобы жених передал ему кольцо до свадьбы, после чего свидетель должен хранить его в кармане до того момента, когда жениху предстоит надеть кольцо на палец невесте. Если настоящее свадебное кольцо поручено нести мальчику, свидетель должен убедиться в том, что оно прочно прикреплено к подушечке.