— Интересно, что она там написала? — спросила Марион. — Ведь должно быть что-то. Она стала очень странной.
— Я так и подумал. Бедная женщина, — грустно сказал Рикки. Он снова улыбнулся. — Возможно, ее письмо подскажет мне, где найти припрятанное золото, под какой половицей!
— Нет, — произнес Стивен. — Совершенно ясно, что у нее не было ничего ценного.
— Возможно, что-нибудь о кошках, — беззаботно сказала я. — Думаю, их всех пристроили. Может, перейдем в бар и выпьем кофе? — мне хотелось закончить этот разговор.
Время шло приятным образом. Мы разговаривали, смеялись. Я была счастлива, чувствовала, что принадлежу к этой семье. Они мне нравились. Марион заботилась обо мне. Все ли у меня в порядке?
На какое-то время нас с Рикки оставили одних. Марион и Стивен ушли посмотреть на витрины магазинчика. Им надо было поговорить.
— Они в шоке, — сказала я Рикки.
— Легко шокировать англичан, — пожал плечами Рикки.
Я покачала головой. Не так-то их легко шокировать.
— Итак, — улыбался Рикки, — родственники. Как говорится, можешь заводить друзей, а не родственников. Нам не нужно часто встречаться с ними.
— Выбирай себе друзей, — поправила я его. Но мне хотелось видеться с ними. Потом они вернулись, и Марион сказала:
— Чудесный теплый вечер. Мне бы хотелось прогуляться на террасе.
Рикки встал. Я поколебалась секунду, и Марион предложила:
— Останься с Лорной, Стивен. Возможно, ей хочется еще кофе.
Может быть, оставшись один, Стивен разговорится. Я почувствовала себя лучше.
— В коттедже тети Эммы есть изменения с тех пор, как Рикки уехал оттуда? — я взяла быка за рога.
— Стал более ветхим. Думаю, она продала все самое ценное.
— Я стараюсь представить ее, — сказала я. — Но это так трудно. Кажется, Рикки едва ее помнит, будто у него провал памяти. Какой она была в действительности?
Стивен нахмурился и опустил глаза в чашку.
— Она всегда была очень скрытным человеком, — осторожно сказал он. — И в последние восемнадцать-девятнадцать лет абсолютно недосягаема.
— С тех пор, как уехал Рикки?
Стивен искоса посмотрел на меня.
— Он помнит что-нибудь о том времени? О людях, с кем он знакомился? О том, что она ему говорила?
Черт побери. Совсем, как Марион, он повернул разговор и уже расспрашивал меня. Ну, уж нет!
— Видите ли, мне необходимо знать, как можно больше, потому что… — начала я непреклонно, но тут вернулись Марион и Рикки, и Марион начала собираться, сказав: «Приятно провели время. Не часто выпадают такие счастливые минутки». Она поцеловала меня, и я заверила ее, что, да, я хорошо себя чувствую, да, я буду помнить, что Стивен может мне помочь, если понадобятся таблетки.