Фон Клейст, сидевший рядом с хозяином вечера, Черчиллем, встал, окинул взглядом собравшихся и хорошо поставленным твердым голосом начал:
— Сейчас Германия стоит на пороге поистине драматических событий. Я и мои друзья хорошо понимаем это и хотим предотвратить ненужные жертвы не только со стороны Германии, но и со стороны всей Европы. Мы прекрасно понимаем, что если события будут продолжаться в том же ключе, то это приведет к гибели Германии, а это в свою очередь очень болезненно отразится и на всей Европе. Правительство Германии под руководством Гитлера ведет агрессивную внешнюю политику по отношению к соседним государствам. Только что при молчаливом согласии европейских государств, произошел аншлюс Австрии. Теперь на очереди стоит Чехословакия. Дата нападения на Чехословакию уже установлена — это 2 октября этого года. Как мы видим, европейские государства, а главными из них являются Великобритания и Франция, продолжают политику уступок в отношении правительства Германии, что только распаляет аппетит воинствующих политиков в Германии.
Клейст достал носовой платок и вытер лоб.
— Сейчас, в случае нападения на Чехословакию, западные границы Германии останутся без прикрытия, их просто нечем будет прикрывать, оборонительные укрепления по западной линии недостроены. Решительные действия Англии и Франции могут предотвратить агрессию, а значит, и дальнейшее ее расширение. Причем сейчас это можно сделать с минимальными затратами сил. Представьте себе теперь расстановку сил после захвата Чехословакии, учтите, всей Чехословакии, а не только Судет. Тогда в Чехословакии останется небольшой контингент сил, причем большая его часть будет состоять из войск СС. Западная линия укреплений будет не только достроена, но и пополнена новыми сооружениями. Вся экономика Германии сейчас работает на военные нужды, а значит, к этому моменту уже возрастет немецкая армия и к экономическим ресурсам прибавятся ресурсы Чехословакии. Допустим, вы так же спокойно отдадите Германии Польшу. Но все равно в какой-то момент вы сами окажетесь перед этим монстром, но к этому моменту он будет уже в несколько раз сильнее.
Клейст несколько ослабил узел галстука.
— Мы с вами все не молодые люди и еще помним, чего стоила нашим странам прошлая война. Нынешняя война, если мы ее не остановим сейчас, будет намного страшнее. Многие из тех, кого я здесь представляю, служат в генеральном штабе Германии, они сообщают, что уже разработаны планы вторжения в Польшу и Францию. Со своей стороны мы всеми силами стараемся удержать наше правительство от роковых действий. Для этого мы даже готовы пойти на государственный переворот, что и попытаемся сделать, если увещевания не помогут. Мы обращаемся к вам за помощью, как к людям, которые могут трезво оценить обстановку, которые понимают бесцельность предстоящих жертв. Сейчас от вас требуется только занять твердую позицию в этом вопросе и уже этим поддержать нас. Возродите к жизни политику лорда Идена.