— Пожалуй, вы правы, — согласился Гитлер, — но надо срочно распорядиться, чтобы герр Риббентроп выяснил отношение к происходящему западных стран. До сих пор они не вмешивались, но это еще ничего не значит. Скажите Шмундту, чтобы послал за ним.
— Будет исполнено! — отсалютовал Гейдрих и вышел из кабинета.
В душе у Гейдриха играли фанфары.
Братислава, 11 марта 1939 года
Этот день для нового премьер-министра Словакии Карола Сидора был прямо-таки сумасшедшим. Только вчера президент Гаха назначил его премьер-министром Словакии, сегодня с утра он прибыл в Братиславу, назначил новый кабинет министров и вот теперь, уже поздно вечером, сумел собрать новое правительство на его первое собрание. Когда все собрались и расселись в кабинете для заседаний, было уже около десяти часов вечера. Новый премьер-министр взволнованно открыл заседание.
— Уважаемые господа, — начал он, — в тяжелое для нашей страны время довелось нам взять на себя руководство ею. Что творится на улицах, вы видели сами. Наша первоочередная задача прекратить все эти безобразия. Не сегодня завтра из Чехии к нам подойдет армейское подкрепление, но после сокращения армии, которое потребовала от нас Германия, войск не хватает даже для этого. Сегодня отряды сепаратистов уже попробовали захватить несколько почтовых отделений и один из банков. Этого нельзя допустить ни в коем случае. Захват почты будет означать потерю связи с Прагой, а это равносильно самоубийству. Бывший премьер-министр, допустивший все эти беспорядки, сейчас находится под домашним арестом в монастыре и ждет своей участи. Главные подстрекатели сепаратистов Тука и Дурчанский находятся в тюрьме. Я считаю, что бунтовщики, а иначе назвать я их не могу, обезглавлены.
Но как раз в этот момент дверь зала заседаний с шумом распахнулась и на пороге появились два человека в черной эсэсовской форме. Сидор сразу же узнал вошедших: это были нацистский губернатор Австрии Зейсс-Инкварт и гауляйтер Австрии Йозеф Бюркель. За их спинами стояло человек пять немцев в генеральской форме.
Повисшую в кабинете тишину прервал властный голос Инкварта:
— Господа, я прибыл сюда, чтобы сообщить вам волю фюрера: вы должны в ближайшие часы объявить Словакию независимым государством. В противном случае судьба вашей страны больше не будет интересовать фюрера и он оставит ее на произвол судьбы. О намерениях ваших соседей вы знаете и прекрасно понимаете, чем для вас это может закончиться.
— Но мы не можем так, с бухты-барахты, принять такое решение, — робко попробовал протестовать Карол Сидор, — Такое ответственное решение требует какой-то подготовки.