Он оперся о перила, с трудом перевел дыхание. Потом медленно спустился вниз по лестнице.
Джо присел перед сыном на корточки. В последнее время в глазах сына не было заметно привычного блеска, а кожа стала бледной, словно восковой.
— Шон!
— Что? — Голос сына был сонным и раздраженным.
— Где ты был нынче вечером?
— Ой, не заводи все сначала! В городе я был, понятно? Я лучше спать пойду.
— Что с тобой происходит?
— Ничего! — резко ответил Шон. — Ничего! О'кей? Ничего.
— Мы с мамой очень беспокоимся.
— Не стоит.
— Ты сейчас явно не в себе. Ты же хороший, добрый мальчик. Не понимаю, откуда взялись все эти гнусные…
— Оставь меня в покое! Я спать хочу.
— Мама была сегодня в школе. Я знаю, ты ничего не предпринял насчет колледжа…
— Зачем ты завел этот дерьмовый разговор именно сейчас? Вроде как уже поздно. — Шон с трудом поднялся со стула.
— Сынок, это последний раз, когда ты возвращаешься домой в таком виде и так поздно. О'кей?
Шон недовольно засопел:
— Как будет, так и будет.
— Не стоит делать собственное положение еще хуже.
— Хуже, чем жить в этом доме? В котором весь день мать толчется?
Джо схватил его за руку:
— Слушай меня внимательно, Шон! Я женился на твоей матери, я сделал именно такой выбор. Я люблю твою мать. И никогда не позволял и не позволю никому выказывать ей неуважение, в первую очередь ее собственному сыну. А теперь убирайся к дьяволу с моих глаз!
Дэнни и Джо остановили машину напротив дома, где жила Клер Оберли, и оставили ее напротив прачечной. Пожилой владелец этого заведения стоял на улице, возле стеклянной двери, курил сигарету и смотрел на них.
— А этот парень, Пейс, он странный какой-то, да? — сказал Дэнни. — Видок у него такой, будто разные части лица стараются разбежаться в стороны. Глаза вылезают наружу, кадык… И он такой тощий, что кажется, его ничем никогда не откормить.
Джо покачал головой:
— Ты просто бессердечный сукин сын.
— Я только говорю вслух то, что думают все остальные.
— Да уж, дерьмо из тебя так и прет!
Они подошли к зданию, обойдя огромный фургон, вошли в ярко освещенное фойе, где пол был весь испещрен черными следами. Мимо прошла пара — в шортах и футболках, они тащили комод, и мужчина сильно потел, оставляя за собой шлейф тяжелого запаха.
— Бог ты мой! — скривился Дэнни. — А где же дезодорант?
Один из лифтов был открыт для этой переезжающей пары, так что Джо и Дэнни вошли в другой, поднялись на десятый этаж и позвонили в квартиру 10В.
— Хэлло! Вы Клер Оберли?
— Ага. Привет. — Перед ними предстала привлекательная блондинка между тридцатью и сорока, одетая в лимонно-желтый шифоновый топ, белые джинсы и красно-зеленые туфли на платформе. Вокруг шеи болталось несколько ниток явно дорогих разноцветных бус.