Подобных заявлений Ширли еще не слышала, поэтому неудивительно, что в ее сердце забрезжила надежда.
– Правда? – обронила она, с интересом взглянув на Энди.
– Даю слово! – торжественно произнес тот.
Ширли на миг задумалась.
– Но на что ты собираешься играть – на свою зарплату? Ведь сам говоришь, что в Лас-Вегасе собираются любители играть по-крупному.
Энди хитро усмехнулся.
– Верно. Только игра, как правило, начинается с невысоких ставок, а уж потом набирает обороты. Именно на этом я и строю свою тактику.
– То есть сначала поставишь немного?
– Ну да! Причем другие игроки даже не догадаются, что крупной суммой я не располагаю, ведь их ставки тоже будут невелики.
Ширли в раздумье слегка сморщила лоб, затем спросила:
– А потом?
Энди обратил на нее отсутствующий взгляд. В эту минуту он был полностью поглощен видением будущей игры.
– Что потом?
– Ну, сначала они ни о чем не догадаются, но позже-то все равно поймут, что ты им не ровня, – со вздохом пояснила Ширли.
Несколько мгновений Энди продолжал смотреть на нее, потом неожиданно запрокинул голову и рассмеялся.
– Ошибаешься!
В глазах Ширли промелькнуло беспокойство: она причин для смеха не видела. Потом ей пришло в голову, что, возможно, от ее внимания ускользнула какая-то важная деталь, и она осторожно спросила:
– Почему?
– Потому что в следующий раз я поставлю весь свой выигрыш! – торжествующе блеснул взором Энди. – Это вновь собьет моих партнеров с толку.
– Весь выигрыш? – Ширли нервно облизнула губы. – Но…
Энди нетерпеливо цокнул языком.
– Что такое? До сих пор не поняла?
Она медленно покачала головой.
Энди вздохнул.
– Хорошо, что тебе не понятно?
– Откуда ты возьмешь этот самый выигрыш? – Не успев договорить, Ширли поняла, что неправильно построила фразу, но Энди уже отвечал:
– Откуда возьму выигрыш? Выиграю!
Тут Ширли не выдержала:
– Боже правый, да откуда такая уверенность?!
Энди мгновенно помрачнел.
– А вот этого не нужно! Хуже нет, когда в игрока вселяют сомнения накануне важного события. Вместо того чтобы поддержать, ты сбиваешь меня с толку. Не вздумай заниматься тем же самым в Вегасе!
– При всем желании не смогу, – усмехнулась Ширли. – Ведь меня там не будет.
К ее удивлению, Энди качнул головой.
– Ошибаешься, ты едешь со мной.
– В Лас-Вегас?! – воскликнула она.
– Именно.
– Но зачем? Что мне там делать?
– А здесь что? Ты все равно ничем не занята, а мне нужна группа поддержки. Поэтому и говорю: не вздумай наводить на меня тоску в Вегасе!
Ширли пожала плечами.
– Хорошо.
Тогда она еще не знала, что ничего хорошего ее в Лас-Вегасе не ожидает…