1
– Как чувствовал, что не нужно садиться за карты! – с досадой произнес Кевин Найтс, обращаясь к давнему приятелю, заядлому преферансисту Донни Прейеру, но косясь на довольно скромно, по меркам Лас-Вегаса, одетую девушку, которая с мрачным видом стояла поодаль, почти у самого выхода из отеля, под растущей в кадке раскидистой пальмой.
Донни рассмеялся.
– Брось, старина, ты говоришь так, будто проиграл, но на самом-то деле выиграл! Причем значительную сумму.
Однако Кевин лишь вздохнул. Затем вновь бросил взгляд на девушку, провел пальцами по светлым волосам, отодвигая назад поминутно падающую на лоб челку, и с плохо скрываемым раздражением произнес:
– Что мне с ней делать, не представляю…
Подобное заявление рассмешило Донни еще больше.
– Вот это да! Никогда не слышал, чтобы кто-то сказал – не знаю, что делать с такой-то суммой денег!
Кевин поморщился.
– Да не с деньгами… Которых, кстати, я не получил и неизвестно, увижу ли вообще.
– Для того тебе и оставляют залог, чтобы ты не сомневался, – усмехнулся Донни.
Сам он сегодня тоже выиграл, поэтому пребывал в замечательном настроении.
Кевин свел знакомство с Донни еще в студенческие времена, когда и сам увлекся было преферансом, но затем быстро к нему охладел. Донни же до сих пор был верен единожды избранному увлечению. Игрок он был удачливый, этим, наверное, все и объяснялось.
Жил Донни в Финиксе, а сюда, в Лас-Вегас, приехал развлечься, поиграть, но не в рулетку, как большинство прочих, а в преферанс. Еще и Кевина вытащил, хотя тот не испытывал особого желания садиться за карточный стол. Ни сегодня, ни вообще.
Однако Донни нажал, принялся уговаривать – мол, давно не виделись, скоротаем вечерок вместе за приятным занятием, ну и так далее в том же духе. На контрпредложение Кевина посидеть в принадлежащем ему ресторане Донни только рассмеялся. Отдых без преферанса в его представлении был сродни напрасно потраченному времени – чем-то вроде сидения в аэропорту в ожидании, когда объявят отложенный рейс. Кевину были прекрасно известны привычки Донни, поэтому, скрепя сердце, он согласился. И вот теперь, после игры – хоть та и закончилась для него с положительным результатом, – он жалел о своей уступчивости. Потому что из-за нее оказался в странном, если не сказать дурацком, положении.
– Именно залог и смущает меня больше всего, – проворчал Кевин, бросив на Донни хмурый взгляд.
