Нет, увольте! Я с ним связываться не буду! Не буду, и все тут — лучше встать на дороге у светляков, чем у этой силы. И вообще! Молодая, испуганная взрывами и магий селянка на моем месте, отойдя от ступора, уже давно бы бежала в сторону города. С криками. Последнее я делать не буду — чтобы не привлекать внимания победителей, а вот в целом мысль мне нравится. Вот этим я и займусь!
А все-таки Олаф неженка. Ведь совсем немного крови терял при каждом переносе новой партии оружия, а психовал так, будто ему пальцы режут.
Эту надпись, сделанную почерком похожим на почерк императора Аксимилиана, обнаружили на полях страницы и сочли неудачной шуткой кого-то из допущенных к ценному документу писцов. Виновные понесли наказание. Придворный инквизитор императорского двора, брат Лем.
Аксимилиан. Будущий король-самовыдвиженец.
Олаф убыл в свой мир. Селес вместе с братяьми-эльфами отправилась к отцу. Призрак не появлялся, видно пересчитывал содержимое драконьей сокровищницы, пополнившее его подвалы. А у меня впервые появилось время, чтобы осознать, что я влез в большую кучу… гхм… большую политику. Вернее, только собираюсь. Но — обоими ногами. И с головой. Радует лишь то, что если выживу, заполучу все земли, что собрал отец. Фактически империю.
Я посмотрел в щит, заменяющий зеркало. Отразившаяся там слегка небритая и порядком подкопченная рожа со следами не до конца сведенных магией синяков, на лицо государственного деятеля не тянула. Прежде чем выходить на улицу надо было хотя бы умыться. И сменить одежду. А то стражники чисто рефлекторно задержать попытаются. Конечно, большинство их городского мага должны знать в лицо, да и задержать лицо с моими способностями простые служаки могли бы разве что в пьяных мечтах, но зачем же вводить людей в искушение? Тем более, что мне предстоит показаться не только перед ними, но и перед своими непосредственными подчиненными. Кудесниками, алхимиками, целителями, ворожеями, чародеями и прочими одаренными магическим талантом. Настала пора пользоваться приобретенным положением в обществе в личных целях.
Королей, тем более начинающих, без армии не бывает. Вот и мне пришла пора собирать собственное войско. Сколько-то эльфов приведет Селес… Гхм… пока мне ее еще не получается в мыслях называть женой. Да и обряда еще не было. Но — будет. Я не из тех, кто не держит обещания. Да и личико с фигуркой у нее просто пальчики оближешь… Так, не отвлекаться. О чем я? А! Об армии. Значит, соберу всех кого смогу и начну вербовку. Буду соблазнять долей в неизбежной военной добыче это раз, боевыми амулетами иного мира, два, благо ящик пистолетов из закромов призрака при перебрасывании сокровищницы дракона захватил, шансом приподняться это три и, наконец, давить личным авторитетом — четыре. Голову дракона, развороченную, но узнаваемую, я все же смог отстоять в первой семейной ссоре. А Селес для доказательства совершения подвига перед соотечественниками хватит и туши. Правда как она ее будет к эльфийским поселениям тащить… ладно, придумает что-нибудь не маленькая. В крайнем случае, крылья отрубит и на оставшуюся ей телегу сложит. Тоже весьма узнаваемая часть владыки неба. А я буду хвастаться перед молодыми чародеями, что лично разнес твари башку и стяжать заслуженные лавры победителя драконов. А это — в любом случае почет и уважение на всю жизнь. Даже если проиграю в борьбе за власть, как самозванца не казнят, методом заморения голодом в железной клетке и с антимагическим ошейником на шее, а чинно-благородно отрубят голову. Ибо совершивший такое может быть врагом, но презираемым ничтожеством — никогда. Ни рыцари, на маги, ни даже чернь не поймет надругательства над убийцей дракона, настолько почти суеверный страх перед ящерами въелся в нашу жизнь. Больше чем их бояться только высших демонов.