Худой мужчина рявкнул:
- Нет времени!
Он схватил Колин за руку и потянул ее к куполу.
- Пит, пожалуйста! Что с тобой происходит?
Она, попятилась.
Пит остановился.
- Тебе нравится твоя работа?.
Колин молча кивнула, широко раскрыв глаза.
- Тогда давай работать!
Она оглянулась и пожала плечами.
- Мне жаль.
Пит затащил ее в купол.
Эрик пристально смотрел им вслед. Он подумал: "Пит, бесспорно, тип, склонный к принуждению... очень неуравновешенный. У него не может быть такого иммунитета к синдрому, каким обладает она". Он нахмурился, взглянув на свои наручные часы и вспомнив о назначенной на десять часов встрече. "Проклятье!" Он повернулся, едва не столкнувшись с молодым человеком в спецодежде помощника официанта.
Тот нервно пыхнул сигаретой, сплюнул и посмотрел на него.
- Лучше найдите другую девушку, док. Эта уже занята.
Эрик посмотрел в эти молодые и в то же время старческие глаза, заставив нахала смутиться.
- Ты здесь работаешь?
Юноша снова сунул сигарету в зубы и проговорил сквозь клубы синего дыма.
- Ага.
- Когда оно открывается?
Юноша вытащил сигарету изо рта и щелчком отправил ее через плечо Эрика в залив.
- У нас сейчас завтракают. Представление начнется не раньше семи часов вечера.
- А мисс Ланаи в нем участвует?
Помощник официанта поднял глаза на кольцо с надписью на куполе и понимающе улыбнулся.
- Док, она-то и ЕСТЬ представление!
Эрик снова взглянул на часы, решив вернуться сюда вечером. Он развернулся в сторону ближайшего унитаба.
- Спасибо, - сказал он.
- Лучше сделайте предварительный заказ, если собираетесь посетить нас сегодня вечером, - произнес молодой человек.
Эрик остановился и оглянулся. Он залез в карман, нашел двадцатидолларовую купюру и бросил ее парню. Тощий юнец подхватил наличные, сказав:
- Благодарю ВАС. На какое имя, док?
- Доктор Эрик Ладд.
Помощник официанта спрятал деньги в карман.
- Заметано, док, порядок. Я приду сюда к шести и позабочусь о вас.
Эрик снова повернул к унитабу и немедленно отбыл.
...Высушенный досуха город под пробивающимся сквозь смог лос-анджелесским солнцем.
Мобильная лаборатория N_31 опустилась на землю перед госпиталем Милосердной Богородицы, взметнув в канаве вихрь сухих пальмовых листьев. Перетруженный турбодвигатель хрипло вздохнул при остановке. Японский психолог появился с одной стороны, шведский врач с другой. Плечи их поникли.
Психолог спросил:
- Оле, сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз нормально выспался?
Врач тряхнул головой.
- Я не помню, Йоши. Полагаю еще до того, как покинул Фриско.