Дикий, пронзительный смех, вздох, снова смех из зарешеченной задней части грузового отсека.
Врач споткнулся на ступеньках, ведущих к тротуару у госпиталя. Он остановился, повернулся.
- Йоши...
- Разумеется, Оле. Я отправлю кого-нибудь из свободных санитаров позаботиться о нем. - Он добавил про себя: "Если там еще остались санитары".
Внутри госпиталя в коридоре дул холодный ветер.
Шведский врач остановил человека с переносным пультом.
- Каковы последние данные?
Мужчина поскреб свой лоб углом пульта.
- Последнее, что я слышал, это два с половиной миллиона, доктор. Ни одного нормального больше не обнаружили.
Отель простирался под заливом Эллиота. Сквозь прозрачный потолок можно было видеть обилие морской живности, заключенной в невидимую для посетителей клетку. Осветительные лучи пронизывали воду, предоставляя наблюдателям зрелище в виде желтых лососей, розовато-лиловых окуней, розовых осьминогов, голубых медуз. В огромном помещении была сооружена гигантская открытая раковина из синтетического перламутра - сцена. Цветные прожектора рассвечивали задник клочьями пламени и синими тенями.
Спустившись на лифте, Эрик попал в атмосферу, тревожно напоминающую о его кошмаре. Не хватало только певицы. Официант повел его, прокладывая путь сквозь мутную пелену дыма от ароматизированных сигарет, между столами, окруженными мужчинами в официально черном и женщинами в переливающейся синтетике. Маленькие круглые столешницы мерцали аквамариновыми отблесками - единственным освещением здесь, не считая прожекторов на сцене и лучей в темной воде над головой. В воздухе висел шорох множества голосов. Ароматы алкоголя, табака, духов, экзотических морских продуктов разносились по комнате, смешиваясь с резким запахом пота.
Приютившийся во втором ряду столик был со всех сторон окружен толпой. Официант выдвинул стул. Эрик сел.
- Что-нибудь выпить, сэр?
- Бомбейский эль.
Официант повернулся и растворился во мраке.
Попытавшись передвинуть стул в удобное положение, Эрик обнаружил, что он неподвижно застрял между двумя стульями позади него. Из мрака напротив материализовалась фигура. Он узнал помощника официанта.
- Это лучшее, что я сумел для вас раздобыть, док.
- Все нормально. - Эрик улыбнулся, выудил из кармана двадцатидолларовую бумажку и втиснул ее в руку собеседника.
- Я могу еще что-нибудь для вас сделать, док?
- Ты не мог бы передать мисс Ланаи, что я здесь?
- Я постараюсь, док. Но этот чудак Пит весь день караулил ее, словно бесценное сокровище. Хотя на его месте, как вы понимаете, я делал бы то же самое.