— Если бы ты выбирал для меня жену, кого бы ты выбрал? Только сначала хорошенько подумай, дорогой племянник. Когда я был в твоем возрасте, я любил в своем воображении соединять брачными узами самых дорогих мне людей. Просто скажи мне — если бы ты мог выбрать для меня невесту, на кого бы пал твой выбор?
Эдуард улыбнулся. Как и у многих людей, чей ум перегружен знаниями, его юмор был немного ребячливым. Он закрыл глаза.
— Я должен найти леди твоего возраста, — сказал он. — Эту леди я должен любить так же сильно, как я люблю тебя. Есть только одна взрослая женщина, которую я люблю так же сильно, как и тебя.
— Тогда вы должны повелеть мне жениться на ней, сир.
— Как я могу это сделать, милорд?
— Ты — король. Вашему величеству стоит только приказать. Скажите мне имя, сир.
— Это моя мачеха, королева.
— Но... ведь я люблю ее! Откуда ты узнал? Ваше величество, вы исключительно проницательны! Если бы я мог выбирать из всех женщин нашей страны... нет, всего мира, я все равно выбрал бы королеву Катарину. Значит, ваше величество велит мне жениться на ней?
— Да, — ответил Эдуард. — Велю.
Сеймур преклонил колени и поцеловал его руку.
— И никто не смеет ослушаться велений короля! — сказал он, подмигнув мальчику, и они рассмеялись.
— Я буду счастлив, — произнес Эдуард, — когда у меня появится жена.
— Я знаю одну леди, которая просто создана для тебя. Я знаю, кого ты выберешь.
— Ну и кого же?
— Леди Джейн Грей.
— Я ее очень люблю, — признался Эдуард. — Как было бы хорошо, если бы она всегда была со мной. Иногда мне так одиноко.
— Я не могу приказать вашему величеству жениться, как ваше величество велели мне.
— Но если бы ты мог, дядя Томас, ты велел бы мне жениться на Джейн?
— Конечно, мой дорогой племянник. Но я сделаю все, что в моей власти, чтобы вы соединились.
— Что же ты сделаешь?
— Пока еще не могу сказать. Но, клянусь драгоценной душой Господа нашего, я сделаю все, что смогу. Даю тебе клятву.
Они снова рассмеялись, и приятный разговор продолжался до тех пор, пока кто-то из министров короля не попросил аудиенции. Сеймур ушел, пообещав королю скоро прийти. Он был доволен результатами своей игры. Он получил согласие короля на свой брак, и конечно же если ему удастся женить короля на леди Джейн Грей, то партия Реформации получит от этого больше выгоды, ибо маленькая Джейн была воспитана в протестантской вере. Влияние же католиков сильно ослабеет.
Сеймур ехал в Челси, чтобы провести ночь со своей женой, и па душе у него было радостно.
Весть о женитьбе лорда Садли на вдовствующей королеве повергла в шок весь двор.