— С удовольствием!
После ланча дети уселись смотреть привезенную кассету, а Эмили принесла чехлы для стульев, стоящих в столовой.
— Неужели ты ограничишься только этим?! — воскликнула Мэри.
— Пока да.
— Я и представить не могла, что ты такая трусиха.
— Я просто осторожная. К тому же как раз на сегодня я запланировала стирку, и у меня не слишком много времени.
— Неужели Тайлер решил загрузить тебя еще и стиркой?
— Свои вещи он стирает сам. Но эти сорванцы пачкают одежду, словно живут в пещере.
— Значит, дел не так уж и много, так что вполне можно перенести это на завтра, — подмела итог Мэри.
— Нет, я уже замочила белье и не могу отложить стирку.
— Эмили, это просто отговорки, — настаивала Мэри, — это же не старые времена, чтобы тратить на ручную стирку массу времени. Закинул в машину, а потом забрал белье…
— В машину?
— Неужели до сих пор ты стирала руками?! — всплеснув руками от возмущения, поинтересовалась Мэри. — В подвале стоит новенькая стиральная машина!
— Здесь еще и подвал есть? — попробовала пошутить Эмили.
— А Тайлер тебе не показал?
— Нет, он сказал, что я должна осваивать все сама, а до подвала я так и не добралась.
— Не слишком вежливо с его стороны. Пойдем, я тебе все покажу.
Эмили с нетерпением ждала Тайлера к ужину, и даже дети запротестовали против того, чтобы Эмили уложила их спать. Мэри в конце концов просто заставила Эмили застелить стол новой скатертью, повесить новые занавески, расставить несколько безделушек на полочках шкафа. На середину стола была водружена ваза с букетом ярких осенних листьев, которые Холли и Джек нарисовали и вырезали из бумаги. Так что, учитывая вклад помощников Эмили, вполне справедливой представлялась их просьба остаться и увидеть реакцию Тайлера.
Когда Тайлер вошел в столовую, на него уставились три пары глаз. Он замер и вопросительно оглядел троицу, выглядевшую почти испуганно.
— Что-то случилось? — осторожно поинтересовался он, и Эмили поняла, что Тайлер ничего даже не заметил.
— Все в порядке! — нестройным хором отозвались дети.
— Эмили приготовила замечательный ужин! — выпалил Джек. — А мы ей помогали.
— А я сама вымыла тарелки, — добавила Холли
— Так это беспокойство по поводу новых рецептов? — Тайлер двинулся по направлению к кухне, и, только оказавшись на середине столовой, он заметил, как преобразилась эта комната.
Тайлер остановился, внимательно огляделся, после чего повернулся к Эмили, которая к этому времени посчитала, что продолжительное молчание Тайлера есть предвестник грядущей бури недовольства, и уже находилась на грани паники.