Необходимой мощности заряда в арсеналах Пентагона не оказалось, а сборка подобного боеприпаса в ядерном центре Лос-Аламосе заняла бы слишком много времени. Эксперты-оружейники предложили для сокращения сроков использовать готовое изделие SADM, носившее кодовое название «Davy Crokett» («Дьявольский крокет»), ядерную минометную мину, разработанную в 1960 году, мощностью в одну килотонну и предназначенную для уничтожения мостов, аэродромов, командных пунктов и большого скопления живой силы противника. В годы «холодной войны» эти боеприпасы находились на всех зарубежных базах США. Впоследствии «Дьявольский крокет» был возвращен в главный арсенал Пентагона и теперь находился лишь в частях «быстрого реагирования».
Двухзвездочный генерал Райнер был против подобной акции, «рыцарей плаща и кинжала» он ненавидел еще со времен Вьетнама, когда его, молодого лейтенанта, привлекли к операции «Феникс». Это была грязная работа, занятие для уголовников-душегубов, с тех пор он не мог избавиться от чувства брезгливости к шпионам.
Теперь вновь пришлось столкнуться с ЦРУ…
Генерал внимательно посмотрел на оперативного дежурного и, немного успокоившись, сказал:
— Теперь доложи подробно все, что произошло с вертолетом и командой рейнджеров.
— Я понял вас, сэр, — с готовностью кивнул полковник. Сняв очки, он быстро протер стекла носовым платком. — Первоначально с вертолетом «СН-47» прервалась связь, затем его подсветка пропала с экрана радаров слежения. Это произошло в районе гряды. Пока операторы станций слежения переходили на запасные частоты, служба радиоперехвата засекла сигнал радиомаяка, установленного на контейнере с SADM. Продолжительность сигнала — тринадцать секунд, больше маяк не сигнализировал. Согласно инструкции, я задействовал команду «Подарок Люцифера».
— Все понятно, — нахмурился генерал Райдер. Вытащив изо рта сигару, он прямо на пол стряхнул пепел. — Ваши действия, полковник.
— Согласно действующим инструкциям, — оперативный дежурный докладывал рублеными фразами армейских инструкций, — для поиска потерпевшего аварию задействованы все возможные силы. В район падения направлен беспилотный разведчик «Глобал Хоук», позже в зону контроля войдет наш спутник «Зорро», для поиска мы сможем задействовать спектральный анализатор.
Ответ был более чем полным, упоминание о самом современном летательном беспилотном разведчике заставило генерала недовольно поморщиться. В отличие от предыдущих моделей беспилотников, «Глобал Хоук», безликий головастик, не только имел на себе аппаратуру слежения, но и мог нести четыре реактивных снаряда. В начале вторжения в Афганистан один из «Глобалов» пуском пары ракет уничтожил джип с одним из полевых военачальников Талибана. В целях рекламной акции в прессе даже объявили, что был уничтожен сам Бен Ладен. Позже, конечно, выяснилось, что Усамы там и близко не было.