Выбравшись из машины, мы поднялись на невысокое крыльцо, я толкнул дверь магазина, услышав звяканье колокольчика и пропуская Бониту вперед.
– А, привет! – обрадовался, увидев нас, Чак. – Как дела?
– Прекрасно, – протянул я ему руку. – Как у тебя?
– Отлично.
С Бонитой он "условно" расцеловался. А затем, не дав даже сказать, зачем мы пришли, спросил у меня:
– Нет еще?
Уточнения не требовалось. Чак – заядлый охотник и ждет заказа, сделанного через мой магазин. Винтовка и двустволка-горизонталка. Кстати, охота как спорт стала входить в жизнь местного населения совсем недавно, до этого охотились ради пищи и защищая, например, скот от хищников. Причем охотились с чем попало, могли и с пулеметом. Я как-то этот момент пропустил, а вот Ксавье – француз, который рулит моим же магазином в городе Порто-Франко, это просек. Сделал вовремя несколько заказов и заработал себе неплохой процент с продаж. И теперь я здесь пытаюсь нагнать упущенное.
– Чак, сегодня первый конвой пришел, пока из Вако. Думаю, что не раньше чем через неделю.
– Птицы много, самая охота сейчас, – вздохнул он.
– Не говори, что у тебя дробовика нет, – отмахнулся я.
– Охотиться с помпой… не то, – решительно заявил он. – И Мэл… знаешь Мэла Лири?
– Это который лес возит по реке? – пр помнил я рослого и густо-бородатого мужика.
– Он самый, да, – кивнул Чак. – Он на гиену приглашает, так что нужна правильная винтовка.
– Хочешь, пулемет дам? – подначил я его. – На гиену в самый раз.
Местная "гиена" на нашу старосветскую похожа разве что расцветкой. Это огромный, весом до тонны хищник с почти метровыми челюстями, усеянными зубам, похожими на крокодильи, да еще, к удивление, копытный. Страшнее этих гиен в саванне никого и не было, пожалуй.
– Это не спортивно, – гордо ответил Чак.
Вот так, даже этот мир понемногу меняется. Цивилизуется, что ли. До этого гиен старались больше фермеры стрелять, охраняя скот. А теперь и вот так, уже спортивная охота. И винтовку он заказал уже чисто охотничью, "Винчестер 70 Сафари" под могучий патрон .461 "ремингтон магнум", как раз на такую дичь. Хотя я, если честно, на такую тварь разве что с пятидесятым калибром охотился. С километра. И не только потому, что страшно, но еще и привычней. Я – снайпер.
– А заставлять ждать женщину – спортивно? – влезла в разговор Бонита. – Чак, мы за стейками, а не обсудить твои охотничьи планы.
– Так поступать – тоже не спортивно, – Чак сделал вид, что обиделся, но вместе с тем вытащил из холодильника большой оковалок говядины, натянул кольчужную перчатку и тяжелым, широким и острым как бритва ножом начал срезать плоские куски.