Рядом с дорогой у небольшого аккуратного домика стоял придорожный крест, метра три высотой. В самом кресте ничего удивительного нет — такие в Литве часто устанавливают. Затейливо украшенные резьбой, они символизируют древний культ дерева жизни. Но этот крест еще и человеком был украшен. Мертвым.
Мы подъехали поближе и увидели, что во дворе дома в кровавой требухе копались дохлые собаки, а на кресте кто-то распял человека. Причем со знанием дела распял — в ладони гвозди не загоняли, как это часто изображают в религиозных брошюрках. Удивило еще несколько вещей. Во-первых, голова распятого не была повреждена, но в зомби он не превратился. А во-вторых, его никто не ел. По идее, собаки должны были добраться, хотя бы ноги обгрызть. А тут нет, висит себе спокойно, как и положено мертвому. Загадка, черт побери. Секта какая-нибудь? Переглянулись и решили не искушать судьбу, поехали дальше.
Через двадцать километров такой езды встретили первых живых. Выскочили на горку, и на тебе — небольшой караван из трех машин. Микроавтобус, джип и грузовик с кунгом. У микроавтобуса с открытым капотом столпились человек десять — пятнадцать. Мы притормозили метрах в двухстах, и я отправился пообщаться с народом. А кто еще, не Асту же отправлять? Робби меня прикрывал, так что повесил AR на плечо и пошел.
— Добрый день, помощь нужна?
— Да нет, обойдемся. — Глаза смотрят настороженно, выжидающе.
Когда подходил, от группы отделились человек пять мужиков, все вооружены, но цивильно — охотничьи ружья, одна винтовка какая-то. Автоматического оружия не видно, пистолетов тоже.
— Случайно, не из Клайпеды едете? — спросил я. — Мы туда направляемся, хотели узнать, как там дела и что дальше на трассе делается.
— А вы вообще кто? — спросил меня один из мужчин. На вид ему лет пятьдесят с небольшим. Круглолицый и розовощекий, с большими залысинами и небольшим брюшком. Грязноватые потертые джинсы, теплая рубашка в клетку. На пузе висит охотничий патронташ. — На военных не похожи. Мародеры? — Он поморщился.
Я пожал плечами:
— Сейчас все мародеры, иначе не проживешь. Но на дорогах не грабим, так что можете быть спокойны.
— Это вам надо быть спокойными, епть, — усмехается мужик, бросая взгляд на окружавших его людей.
— Ну раз так, значит, мы оба можем пообщаться совершенно без напряжения во взгляде. А то сейчас дырку во мне прожжете, — усмехаюсь я.
— Времена такие, — отрезает мужик.
— Ну как знаете. Я просто поговорить хотел. Если бы думал стрелять, то уже бы стрелял, — немного резковато бросаю ему в ответ и, повернувшись, ухожу к нашей машине.