Гиацинт вздрогнул:
— О чем ты толкуешь?
Энтони ласково ответил:
— О том, что господин Вейланд — охотник, посланный Фантомом. А ты что, совсем этого не подозревал? — (Кассандра вдруг смертельно побледнела.) — Теперь вы понимаете, господа профессора, — он обернулся к нам с Этти, — почему мы предпочли принять превентивные меры. Иначе мы обнаружили бы вас всех с пулей в затылке. а это прелестное создание завладело бы бесценной реликвией. Ни то, ни другое нам не улыбалось.
— Неправда… Вы же не работаете на Фантома, скажите? — с мольбой обратился я к Кассандре.
Она отвернулась.
Тут снова подал голос Гиацинт:
— Но ведь охотников было пятеро, разве нет? Каким образом Кассандра могла быть одновременно охотником Фантома и телохранителем этого… Идиот! Какой же я идиот! — Он рывком развернулся к Кассандре. — Как тебе удалось заставить беднягу Энрико поверить, будто тебя прислал к нему на подмогу его патрон?
Испепелив его взглядом, она процедила:
— Давай без фальшивого чистоплюйства, Гиацинт! По части кривых ходов не мне тебя учить!
Джеймс и Энтони обступили ее с двух сторон.
— Собирайтесь, а мы пока проводим даму до ее автомобиля.
Мне показалось, что Кассандра вдруг сникла, утратив весь свой апломб.
Этти поспешил к ней на помощь.
— Господа, господа! — воззвал он с самой чарующей улыбкой. — Давайте играть элегантно! Не оставим же мы женщину одну на египетских дорогах, да еще теперь, когда полиция гонится по пятам!
Я хотел было запротестовать, однако он остановил меня, чуть заметно подмигнув. Что-то у него на уме… Но что?
— Гелиос распорядился, чтобы…
— Да какая разница? — подхватил Гиацинт. — Фантом и так сдерет с нее шкуру в самом скором времени. Нет смысла руки марать.
Под ложечкой засосало — я только теперь сообразил, что эти громилы разумели под словами «проводить даму».
Что до самой Кассандры, к этому моменту ей стало не под силу сохранять хорошую мину. Казалось, она вот-вот рухнет на колени, умоляя двух исполнителей послушаться моего братца и своего былого сообщника.
— Как вам угодно, господа профессора. Мы подождем вас внизу.
— Если позволите, — прибавил Джеймс, — ключи мы бы желали забрать с собой. — (Я протянул ему посох, а Ганс достал из рюкзака анк.) — Безмерно признателен, — поблагодарил он учтиво и даже отвесил легкий чинный поклон.
Я видел, как Кассандра в полном изнеможении закрыла глаза.
— А вы попытайте счастья по объявлению, — с издевкой посоветовал ей Энтони. — «Ищу шакала, затерянного в Египте. Возраст — четыре тысячи лет, черный, уши большие, мордочка заостренная. Солидное вознаграждение гарантирую».