Она собралась подняться на ноги, но Дрейк успел схватить ее за руку.
— Постой, Элли, позволь мне закончить. Элли села, испепеляя его взглядом, и он продолжил:
— Я не принадлежу к числу тех мужчин, которые используют женщин. Я сдерживался, не хотел, чтобы ты заметила мое влечение. Но после той ночи, когда мы поцеловались, уже больше не мог скрывать свои чувства. По-моему, все шло так хорошо... Ты казалась такой податливой, такой любящей. И я уже знал, что небольшого романа мне будет мало. Что это надолго.
Уже совсем стемнело, но Элли даже не заметила этого. Она смотрела ему прямо в лицо и видела только теплоту и нежность. Но в ее голосе проскользнула горечь:
— Надолго?
— Да.
— Ты имеешь в виду длительные отношения? Совместное проживание и тому подобное?
Он улыбнулся и снова взял ее за руку.
— Я имею в виду, что люблю тебя. Имею в виду женитьбу, Элли.
Выдернув руку, Элли выпалила:
— А не будет ли это слишком затруднительно, когда ты уже помолвлен с другой девушкой?
Все случилось в один миг. Дрейк ошарашенно уставился на нее, а Элли вскочила на ноги, приготовившись бежать. И в ту же секунду прогремел ужасный раскат грома, небеса разверзлись, и дождь хлынул потоком на сухую землю. За считанные секунды они промокли до нитки, одежда прилипла к телу. Вскочив на ноги, Дрейк схватил ее за руку и, забыв о принесенных запасах для пикника, потащил к даче. Пыль мгновенно превратилась в мокрую грязь, и Элли, поскользнувшись, упала на колени. Дрейк легко поднял ее, но она вырывалась, не желая снова чувствовать его тело в опасной близости от себя.
— Не сопротивляйся! — прокричал он ей прямо на ухо, перекрывая раскаты грома. — Не противься мне, любовь моя, — и, наклонившись, поцеловал ее, не обращая внимания на ливень.
Этот поцелуй заставил их позабыть обо всем на свете, кроме возбужденного в обоих желания. Наконец, опомнившись, он понес ее в дом.
Из-за неожиданно сменившей удушающую жару прохлады Элли начала бить дрожь. Она обхватила себя руками и не стала возражать, когда Дрейк взялся растирать ее сухим полотенцем. Сначала он тер ее очень энергично, отчего Элли быстро согрелась, но постепенно его движения становились все медленнее и медленнее. Открыв глаза, она заметила, что он смотрит на нее с нескрываемым желанием. До нее только сейчас дошло, что, должно быть, она выглядит ужасно, однако это мало ее трогало, ее вообще ничто не трогало после того, как он сказал, что любит ее.
Мягко, почти шепотом, Дрейк напомнил:
— Когда-то ты пообещала заняться со мной любовью.
— Я знаю.
— А ты выполняешь свои обещания?