Противник слишком поздно понял смысл ответного огня. Любой маневр уклонения приводил в зону поражения, ибо на них стремительно надвигался плазменный конус. Тем не менее экипажи предприняли попытку выйти из-под удара. На двадцать второй секунде расцвел цветок первого взрыва, затем еще и еще. Вскоре четыре гигантские бабочки расправили яркие крылья космического пламени. Красиво и поучительно. Сергей поздравил себя с верно выбранной тактикой и поставил вопросик по поводу четвертого корабля, который проявился только собственной гибелью.
— Приказ сырьевой базе: остановить производство без нарушения технологических процессов.
— Исполнение подтверждено.
— Системы жизнеобеспечения персонала выключить, освещение выключить, перейти в режим учебной пожарной тревоги.
Ну что же, не хотят по-хорошему, заставим сотрудничать методом грубого насилия.
Бома Джидер бежал по коридорам. Гибель четырех патрульных кораблей требовала срочной подготовки к отражению прямой атаки на базу. Это не первый случай, попытки отобрать у него космический завод случаются регулярно, порой по два раза в год. Десять лет назад торговый дом Алоа атаковал и разгромил корабли охранения. Космический бой длился почти сутки, тогда он потерял все три корабля против пяти у врагов. Но высадившийся на базу десант перебили, всех, без малейшего сожаления. Никто не должен знать о хитроумных засадах и сюрпризах, которые гарантируют неприступность семейной крепости. Неожиданно погас свет, следом с тихим шелестом закрылись бронированные двери. Еще не осознавая происходящее, Бома Джидер услышал глухой звук гидравлики, это дожиматели ставили дверь в положение полной герметичности.
В наступившей кладбищенской тишине слышались далекие поскрипывания входящих в гнезда дверей. Дайфур, Нимейри и Куш тревожно оглядывались в сторону черного зева основного входа.
— Произошло невероятное, никто и никогда не слышал историй о подобном самоуправстве космических фабрик.
— Что мы знаем? Привозим руду и продаем полиметаллы и пластик. На станции авария.
— Сначала неизвестный корабль уничтожил наше охранение, затем станция прекратила подачу энергии и закрыла все двери.
— Она защищается от неведомых врагов.
— Ты думаешь, что прилетел корабль тольтеков?
— О чем ты говоришь? Многие тысячелетия о них ни слуху ни духу. Мы их уничтожили.
— Или они нас. Где наш флот? Мы даже не можем управлять своей семейной фабрикой.
— Производство не рассчитано на управление человеком. Компьютер нам подчиняется, мы смотрим фильмы и учим своих детей.
— Лучше скажи, как будем защищаться?