— Никак, энергии нет, пушки бесполезны. Нас просто убьют.
— Зато врагам не прорваться вовнутрь.
— Толку-то с этого? Наши братья и сестры заперты.
— Враги улетят, и двери откроются.
— Будет намного хуже, если они начнут штурм и плазмой вышибут двери.
В этот момент звезды накрыла тень неизвестного корабля с огромной пушкой. Дайфур, Нимейри и Куш замерли, опасаясь не только пошевелиться, но и дышать.
Сергей не рискнул заходить на швартовку. Компьютер не смог определить наличие оружия, а переданная картинка ничего не объясняла. Как выглядит плазменный пулемет или автомат? Да как угодно. Более того, у всех в руках были различные предметы, которые при контакте могут оказаться неведомыми излучателями, и так далее. Ладно, нечего выжидать, лидер космических поселенцев идентифицирован. По сообщению компьютера базы люди здесь живут непрерывно. За последние семь с половиной тысяч лет они организовались в семейный клан, главой которого являлся Бома Джидер. По многовековой традиции он называется Президентом торгового дома. Все жители анклава говорят на искаженном языке Галактического альянса, который Сергею уже вполне понятен, ибо язык альянса он уже освоил. Получив доклад компьютера о выполнении приказа, он активировал телепорт.
Бома Джидер со страхом смотрел на двух огромных металлических пауков, никто никогда не видел таких чудовищ на его фабрике. Метр высотой и два метра в ширину, они загнали его в угол и злобно шевелили жесткими усиками. Под потолком висела гравиплатформа с мощным прожектором, заливая все слепящим светом. Но Бома зажмурился не от света, его сковал ужас. При каждом касании чудовища он непроизвольно вздрагивал всем телом в ожидании неминуемой гибели.
— Что вы делаете на моей базе сырьевых ресурсов?
Вопрос повис в тишине, прерываемой всхлипываниями перепуганного главы торгового дома.
— Я не слышу ответа!
Наконец до разума почтенного Джидера дошло, что с ним кто-то грозно разговаривает.
— Не убивайте меня! Прошу вас! Я вам все отдам, только пощадите!
— Как ты можешь отдать то, что тебе не принадлежит? Это моя база.
— Забирайте все, только дайте возможность улететь моей семье.
— Ты не понимаешь моих слов? Здесь все мое, и твое согласие не требуется.
Бома Джидер совладал со страхом и открыл глаза. Невероятно! Позади чудовищ стоял человек с белой кожей! Из школьной программы компьютера он знал о существовании расы белокожих людей. Они жили где-то далеко, на другом краю галактики, но здесь их никогда не встречали.
Осознав, что никто не собирается его убивать, Бома Джидер сел на палубу. Надо успокоиться, если пришельцы начали переговоры, то следует давать продуманные ответы, постараться выторговать для себя приемлемые условия капитуляции.