Как следует из книг А. С. Яковлева, уже летом 1943 г. в количественном отношении советская авиация превзошла германскую в два раза, в начале 1944 г. – в три раза, а в июне 1944 г. – более чем в 5 (!) раз. Спрашивается, обязательно ли для завоевания господства в воздухе требовался столь большой количественный перевес? И если обязательно, то не говорит ли это о технической слабости нашей истребительной авиации, которая до появления на фронте летом 1944 г. Як-3, Як-9У, Ла-7 не имела, кроме нескольких сотен Ла-5ФН, истребителя, способного на равных сражаться даже с Bf-109G-2 выпуска 1942 года? А ведь у немцев к тому времени основу истребительной авиации составляли Bf-109G-10, FW-190A-8, на подходе находились Bf-109К, FW-190D-9…
Начавший поступать в войска летом 1943 г. Ла-5ФН стал первым советским истребителем, отвечавшим требованиям времени, способным на равных – в чем-то уступая, а во многом и превосходя – бороться с Bf-109G-2, FW-190A3, А4, А5. Поднял машину на должный уровень АШ-82ФН с системой непосредственного впрыска (взлетная мощность – 1850 л.с.). Дальнейшее улучшение аэродинамики позволило с этим же мотором создать Ла-7, который в начале 1944 г. успешно прошел госиспытания и стал лучшим советским истребителем военного периода. Ла-7 имел летные данные, близкие И-185 М-71, но при более легком вооружении (как правило, 2x20 мм пушки и возможная бомбовая нагрузка в 200 кг вместо 500 кг у И-185) и меньшей дальности полета (635 км против 1130 км).
При этом следует учесть, что характеристики Ла-7 – это практически предел для данной комбинации планера и доведенного мотора АШ-82ФН, а И-185 показал их в 1942 г. с некондиционным М-71. Дальнейшие четырехпушечные модификации этого истребителя, разработанные в начале 1943 г. (И-187 М-71 и И-188 М-90), должны были иметь скорость порядка 720 км/ч.
Нетрудно представить, какими были бы ЛТХ этих машин, имей возможность Поликарпов установить, например, R-2800-57 (2800 л .е.). Но такие моторы ему и Лавочкину могли только присниться…
Ла-7 – еще один яркий пример того, как соответствующий двигатель может превратить посредственный истребитель (ЛаГГ-3) в очень хороший. Разумеется, при целенаправленной, грамотной работе создателей самолета.
Сложнее обстояло дело с «Яками». Доводка М-107 затягивалась, а новые модификации М-105П проблему мощности решить не могли. Можно сказать, что это основная причина, из-за которой А. С. Яковлев всю войну догонял В. Мессершмитта. Конечно, это не вина, а беда конструктора, которому даже приходилось в инициативном порядке заниматься вопросами форсирования М-105П.