Там 58-я квартира. Это они орут друг на друга!
– Ага, – с ноткой злорадства констатировала хозяйка, – у них там, – она потыкала пальцем в стену, – потолочек еще похлеще, чем здесь, я-то хоть обдираю пузыри этого грибка да белю регулярно, а там уж невесть сколько времени ремонта не было, Ладочка никогда не страдала аккуратностью, а брат ее тут один жил, без женского пригляду, ну, он старик был…
«Ее прежний владелец тут умер, а слух прошел, что его ограбили да убили», – вспомнила она слова Леши Пчелкина и подумала, что квартира эта очень нехорошая и всякий криминал к себе притягивает, так что плесневое пятно на потолке – это еще не самое плохое, что в ней есть.
– Это они пятно разглядели, – с прежней интонацией продолжала хозяйка. – Небось покупатель как пятно увидал, так и заорал: что вы мне подсунуть хотите! А агент этот его уговаривает.
Однако Алена могла бы спорить на что угодно: дело вовсе не в грибке, каким бы ужасным он ни был. Она чувствовала: там, в 58-й квартире, обнаружен пустой тайник. Она чуяла происходящее взмокшим затылком, похолодевшей спиной, вставшими дыбом волосками на шее и на руках, всем существом своим, которому было страшно. Страшно!
Ведь ускользнула буквально чудом каким-то… Что бы они сделали, застань ее в квартире? Убили бы? А потом? В пустой квартире труп даже спрятать некуда, как бы они его вынесли? Все-таки писательница наша – дама габаритная, рост 172 см, вес 65 кг… никак до 60 похудеть не удается, ну клинически подводит страсть к сладкому и печеному! Целиком ее ни в живом виде, ни в мертвом так просто не вынесешь, значит, что? По частям?
По частям?!
Алена усилием воли оторвалась от возникшего в воображении жуткого зрелища расчленения ее мертвого тела и попыталась вслушаться в то, что там бубнила хозяйка. Оказывается, она перечисляла те инстанции, куда снова намерена пойти, чтобы отыскать управу на домоуправление и вынудить его сделать капитальный ремонт потолка за свой счет, а не за счет квартиросъемщиков.
Алена машинально поддакивала, забыв, что, по идее, должна вступаться за честь мундира и отстаивать каждую домоуправленческую копейку так, как будто это ее собственная копейка.
Шавка периодически одобрительно взлаивала, глядя то на Алену, то на хозяйку.
– Вы еще и на чердаке должны все посмотреть, – приказным тоном сказала та, направляясь к двери.
Алена испуганно замерла. Показалось или голоса за стенкой передвинулись в коридор? И вот сейчас все снова столкнутся на площадке… а вдруг ее узнают?! Вдруг преступники тогда запомнили ее в лицо? Или вдруг, а это самое страшное, среди них окажется Ушат? И вот тут-то в конце жизненного романа писательницы Дмитриевой будет поставлена большая жирная точка. Очень возможно, что свинцовая…