— Если вода поднимется еще на метр нас неизбежно смоет, — тихо сказал Золотов, безуспешно пытаясь укутаться в свою промокшую куртку.
— Не ерзай, — буркнул Степаныч, — и так еле сижу.
— Надо что-то делать, — все так же тихо, без эмоций сказал финансист. — Все равно нам надо рвать когти с этого чертово камня. Не смоет сейчас, так сдохнем здесь с голоду.
— И что ты предлагаешь?
— Я ничего. Это ты же у нас генератор идей. Благодаря им мы сейчас тут сидим.
— Ну, ты тоже хорош. Я то предлагал, а решал то ты, — затем он нехорошим, противным, дребезжащим голосом засмеялся. — А твоя идея с костерком вообще нам слишком много стоила. — Он осторожно дотронулся до обожженной щеки и зашипел от боли. — Чуть не зажарились как каплуны.
Огонь таежного пожара странным образом пометил их по своему, опалив щетину на лицах и наградив некой ассиметрией. У Золотова больше подпалилась левая щека, лишившаяся растительности и покрасневшая от ожога. Полковник пострадал больше. Правая щека нарывала большим пузырем, огонь смахну даже бровь, кроме того сильно подгорели его волосы на затылке, и с уха клочками сползала обоженная кожа. Большой рубец на левой щеке и несколько мелких на лбу дополняли этот портрет родного брата Фредди Крюгера.
— Ладно, хватит делить что мое, что твое. Как пацан в песочнице. Думай лучше что делать.
Полковник снова глянул на столь близкий и желанный берег. По прямой тут действительно было метров двадцать, даже меньше. Но течение было столь стремительным, что пловца неизбежно бы снесло вниз по течению, а там в пятидесяти метрах начинала вытягивать свою крутую спину проклятая скала.
— По моему там у берега мелко, как тебе кажется? — спросил Золотов.
— Ну? — сухо хмыкнул полковник.
— Может все таки попробовать?
— Пробуй.
— Ты ведь лучше плаваешь.
— Ну и что? Думаешь меня не снесет? Утащит только так.
Золотов вспомнил судьбу искореженного дерева и передернулся всем телом.
— Не дергайся, а то слетим, — снова буркнул полковник.
Они замолкли, опять подкатила апатия, неохота было думать, тем более шевелиться и вообще хоть что-то делать. Несколько минут спустя Золотов взглянул на небольшую трещинку в камне служившую для него уровнем, и убедился что вода прибыла еще примерно на сантиметр.
«Самое мерзкое, что ничего нельзя сделать. Будем сидеть так и медленно подыхать. Может плюнуть на все и очертя голову броситься в воду? Оставить ружье и всю тяжелую одежду здесь. Если затянет под скалу то нам все равно это не понадобится. А если выплывем? По тайге без обуви и оружия — это же медленно самоубийство. И Степаныч не хочет плыть. Впрочем, он то как p`g выплывет. Дерьмо не тонет. А вот я не знаю. Если бы попробовать…»