Солнце они в это утро так и не увидели. Свет поднялся над горизонтом не розовощекой зарею, он медленно растекся над тайгой серым саваном. Все эти два часа Золотов и компания потратили в бесплодных попытках развести костер и согреться. Лично взявшийся за это дело полковник в свете все таки найденного фонарика крошил топориком дрова на мелкую лучину, складывал ее шалашиком, все это щедро поливал бензином. Вспыхивал огонь, но проходили минуты и исчерпав всю дурную силу синтетического пламени костер угасал, не найдя поддержки в сырых дровах.
— Ладно, хватит бензин зря переводить! — сказал трясущийся от холода Золотов, кутаясь во влажную ткань палатки. Вторую, красную, они все-таки сумели растянуть на подобии полога, закинув веревки растяжек на ветви стоящих рядом деревьев. Все было влажным: спальные мешки, одежда. С рассветом можно был поставить палатки по уму, как надо, но Золотов решил по другому.
— Будем греться на ходу. Степаныч, спускай «Зодиак», укладывай его покомпактней, надо отобрать все необходимое и уходить от сюда к Аялу. Давай карту, посмотрим куда идти.
После короткого совещания стали отбирать, что нести на себе. Паша взвалил не себя самое тяжелое и объемное: лодку и все три карабина. Не очень большой, но все же увесистый лодочный мотор приторочил себе на спину сам Золотов, он же закинул на плечо одно охотничье ружье. Степаныч же нес в мешке от палатки самый опасный груз: бак с бензином и запасную канистру. Доктору кроме дипломата с медаптечкой досталось одно из ружей и красная палатка, синюю решили оставить на месте, так же как и насквозь промокшие спальные мешки, одеяла, и массу остального имущества. Основным грузом Василия были остатки продовольствия сохранившиеся после ужина: две булки хлеба, большой кусок вареного мяса и весь запас спиртного — четыре бутылки «Абсолюта». Солидное место в его рюкзаке занимали три оставшихся блока сигарет и шесть банок красной икры. Кроме того повар никому не доверил остатки своего кулинарного имущества, сверху рюкзака приторочил большой котелок, в самом рюкзаке разместилась сковорода, чашки, ложки, чудом сохранившаяся соль, специи.
Последнему из всей компании, компьютерному мальчику Игорю так же досталась тяжелая ноша — все запасы патронов, рыбацкая амуниция, спиннинги и оба весла от лодки.
В таком же порядке они выступили в дорогу. Главным доводом послужившим Золотову для принятия его решения оказалась безопасность.