Сент-Джон спросил:
— А она знает о ваших намерениях?
— Узнает. — И Лазарус, повернувшись, схватил миссис Дьюз за плечо, перебивая ее на полуслове. — Прошу прощения, джентльмены. Мне надо найти для миссис Дьюз самое удобное место.
— Конечно, — ответил сэр Генри, но Лазарус уже уводил ее.
— Что вы делаете? — Миссис Дьюз, казалось, была им недовольна. — Я только начала обсуждать количество свежих овощей, которое мы каждый месяц закупаем для приюта.
— Страшно интересная тема, не сомневаюсь.
Ему хотелось сесть, он нуждался в отдыхе. Проклятая рана в плече болела.
Темперанс свела брови.
— Я им надоела? Поэтому вы вмешались? На его губах мелькнула улыбка.
— Нет. Они, кажется, с большим удовольствием слушали бы вашу лекцию об одежде и питании детей до самого утра.
— Гм. Тогда почему вы увели меня?
— Потому что всегда выгоднее оставлять покупателя с неудовлетворенным желанием, — шепотом объяснил он, наклонившись к волосам над ее ухом. Глупая красная лента, вплетенная в блестящие локоны, раздражала его, и он в какую-то безумную минуту захотел выдернуть ее. И посмотреть, как волосы упадут Темперанс на плечи.
Ее лицо было так близко, что он видел золотые искорки в ее светло-карих глазах.
— И много вы продали, лорд Кэр?
Она дразнит его, эта праведная христианка. Неужели она его совсем не боится? Неужели она не чувствует, какие черные мысли кипят в глубине его души?
— Несколько… идей, — ответил он.
Она склонила голову набок и посмотрела на него с любопытством:
— Вы продавали идеи?
— Образно говоря, — сказал он и подвел ее к двум стульям в конце первого ряда. — Я являюсь членом нескольких философских и научных обществ. — Он усадил ее и, расправив полы камзола, сел рядом. — Защищая свою точку зрения, вы продаете ее вашим оппонентам, если вы меня понимаете.
Он не упомянул другой тип «продажи», которой занимался, он соблазнял женщин проделывать такие вещи, о которых при других обстоятельствах они никогда бы даже не подумали.
— Думаю, я понимаю, что вы хотите сказать. — Глаза миссис Дьюз весело загорелись. — Признаюсь, я не вижу вас в роли торговца идеями, лорд Кэр. И в этом проходят ваши дни? В спорах с другими учеными джентльменами?
— И в переводах с различных греческих и латинских рукописей.
— Каких?
— Поэзия большей частью. — Он взглянул на нее. Неужели ей и в самом деле интересно?
Она оживилась и спросила:
— Вы пишите стихи?
— Я перевожу их, это совсем другое.
— А я бы сказала, что есть что-то общее.
— Что же?
Она пожала плечами:
— Разве поэты не думают о размере, рифме и подходящих словах?
— Разумеется.