Уильям взглянул на небо и с удивлением обнаружил, что ночь на исходе. Очевидно, он провел в раздумьях больше времени, чем нужно. Ну что ж, ничего не поделаешь. Но действовать теперь нужно было как можно быстрее. Судя по тому, что он видел за последние дни, в крепости было совсем немного людей, которые встанут и начнут работать, но петух прокукарекает вне зависимости от того, хочет этого его господин или нет. Хорошо, что он осуществляет свой план, пока еще достаточно темно. Это может сыграть ему на руку.
Двигаясь вдоль стен к лестнице, ведущей во двор, Уильям оглушил еще одного стражника, но не увидел больше никого и не услышал сигнала тревоги.
В общем, во всем этом было что-то странное.
Он поискал путь в замок, но не увидел иного, кроме как через дверь главного зала. Выбор был невелик, войти надо было там. Уильям бросил последний взгляд на внутренний двор, не увидел ни одного движения даже в хижинах, разбросанных здесь и там, и начал штурм. Держась края зала, он осторожно шел вперед.
Никто не остановил его.
Двери зала были открыты, и Уильям вошел внутрь, как будто имел законные права. Один только запах едва не сбил его с ног. Как только вонь перестала резать глаза, и к нему вернулась способность думать, он заметил еще кое-что странное.
На полу не спали люди.
Если до этого он не беспокоился, то теперь занервничал.
Он знал, что у него нет иного выхода, кроме как обыскать замок, и лучшее место для начала — кухня. Он осторожно направился туда. Вонь там была еще хуже — если такое вообще было возможно — чем в зале. В кухне находились лишь двое тощих парней, спящих на полу, очевидно, усталых до смерти. Уильям тихо удалился.
Он вышел обратно в главный зал, отыскал лестницу и поднялся наверх. Прокрался по коридору и осмотрел большую гостиную и маленькую спальню. Оба помещения были скудно обставлены непритязательной мебелью. Кроме одинокого пьяного рыцаря, развалившегося в коридоре, Уильям не нашел никого.
И тут ему на ум пришла крайне тревожная мысль.
Неужели его опередили?
Затем его посетила еще более тревожная догадка.
Что если его отец в этот самый момент окружает часовню, где находятся люди Уильяма?
Не таясь, Уильям спустился по лестнице, пробежал через пустой главный зал, распахнул двери и пересек пустой двор. Его не остановили, он не увидел ни одной живой души, и это только сильнее испугало его. Святые угодники, не оставил ли он Джулианну в опасности, думая, что опасность ожидает его?
Только приблизившись к воротам, он остановился. От представшего перед ним зрелища он раскрыл рот и осознал, насколько серьезно он недооценил вероломство своего отца. Честно признаться, он удивился, что тот допивал эль достаточно долго, чтобы Уильям осознал, что его план провалился. Он почувствовал, как острие его меча опускается вниз, пока клинок не уперся в землю под ногами.